徐洛手中，还残留着碾碎的蔷薇花蕊。他不着痕迹地将之摩擦掉，问：
“你觉得，杀害玛格丽的凶手是谁？”
“瑟曦！”
洛拉斯毫不犹豫地回答。
“是吗。但维拉斯似乎认为，多恩人才是凶手。”
“维拉斯已经被妹妹和父亲的死压垮了，”洛拉斯挥挥手，驱散脑中的烦扰，“他的心里，现在只有算计和阴谋。在他眼中，所有人都想杀害他——”
“但他未曾忘记，保护你和加兰。”徐洛说。
徐洛不知道洛拉斯和大哥之间，发生过什么不快的事情。但洛拉斯的评价，让他联想到自己。‘你的世界就只有权谋和算计吗？’亚莲恩公主如是朝他喊。徐洛对维拉斯，有种同病相怜的感觉。
“是的。”
洛拉斯咂咂嘴回答。他随即话锋一转，问：“关于怎么对付‘神圣教会骑士’，您有办法了吗？”
徐洛捻动着手指。
“暂时还没有。”他望向远方，“我们还需要一些证据。我接下来的计划，是先向南方撤退，和我的军队汇合，再做打算。”
在高庭，徐洛就写信，命令宣誓效忠史坦尼斯的风暴地贵族，回到自己的领地，招募士兵。而关于瑟曦和教会，还需要更多的证据。
如果瑟曦手下的‘骑士们’，不是异鬼，而是别的什么魔法生物。徐洛贸然开战，等于送羊入虎口。但在徐洛心里，其实已暗自确信，布兰和瑟曦走到了一起。布兰知道自己在战场上，无法击败自己的哥哥，便选择了这种方式，也算是无奈之举吧。
夜里。
徐洛与洛拉斯爵士分开后不久，随即命人找来梅里巴德修士。
皎洁的月光从窗外洒进来，照亮半个房间。国王站在窗前，月光将他的影子拖到门边。梅里巴德打开门，看到的是国王的背影。
“陛下。”梅里巴德低声说。
“梅里巴德兄弟。”徐洛回头看了一眼，又再次望向窗外，“猎狗死了吗？”
“托陛下的福，他的身体很好，正在逐渐恢复。”
呵，我希望他死了。徐洛在心里说。不过，徐洛叫梅里巴德来，并不是为了猎狗。“我有一件事情，需要你的帮助，兄弟。”
“您说。”
梅里巴德躬身。从龙石岛见到异鬼开始，梅里巴德的心便渐渐开始动摇。他不再像一开始那样，认为面前之人是个残暴贪婪的国王。事实上，只有亲眼见过那些鬼东西的人。才能明白这个男人的肩上，到底扛着什么。梅里巴德见到他忙碌的奔波于各处。就连最低微的士兵休息时，面前之人仍在伏案做着规划。
“只要我能帮上忙的，陛下。”梅里巴德兄弟说。
“我需要你去君临一趟。”
“君临？”
“近些日子，教会的势力扩张得很快。总主教大麻雀，一定需要你这样信仰虔诚的修士，替他传播神的谕旨。我希望你能待在总主教身边，观察他的一言一行。”
梅里巴德嘴里有些苦涩。
他刚刚下定决心，为国王赴汤蹈火，万死不辞。国王随后提出的要求，就让他无法做到。
“陛下——”
梅里巴德斟酌着自己的措辞。
“你以为，我是让你背叛教会和你的神？”徐洛回过头，冷淡的目光望进梅里巴德眼睛。“你见过那些东西，兄弟。你知道他们有多可怕。除了杀戮，异鬼没有别的目的。我们必须制止它们，对吧？”
“当然。”
“如果你的总主教，和它们勾结在一起。而你摧毁了他们的阴谋。你会称之为背叛吗？”
梅里巴德感觉自己的脑子有些转不过来。
勾结、阴谋、背叛？
“不，陛下。”
梅里巴德迟疑。为了正义的事业，往往需要一些牺牲。就像内战血龙狂舞结束后，忠诚的大臣们，刺杀了他们忠爱的女王，雷妮丝·坦格利安。
“很好，兄弟。我需要你做的，只是待在总主教身边，观察、倾听。我希望你的目标更加明确，看他有没有和一个十几岁的男孩接触过。如果有，将这件事情告诉我。你能做到吗？”
观察、倾听。
梅里巴德歪着脑袋。
就像修士们一直做的那样，倾听神的旨意。如果总主教没有任何问题，那他的任务，便只是保持对神的虔诚。如果总主教真的与异鬼勾结，摧毁总主教，不是件正义的事情吗？梅里巴德心里总觉得别扭。他一直待在女泉城附近，从未走出过那一代。但他也听过大麻雀虔诚、善良的名声。他不相信，大麻雀会做出勾结异鬼的事情。
“是的，陛下。”梅里巴德说，“我会用自己的眼睛，亲自去验证。”
“如果有需要帮助的地方，可以去雷妮丝丘陵，找一个叫艾迪森·托勒特的人。他会给你提供帮助。任何帮助，梅里巴德。”
国王郑重地重复。
梅里巴德修士，虔诚且卑微，与总主教大麻雀的出身格外相似，很大程度上能轻易获得大麻雀的好感。与之同时，忧郁的艾迪会接近太后瑟曦·兰尼斯特，寻找一丝一毫的阴谋的气息。
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