“指挥官阁下。”刚吃完土豆炖牛肉的谢尔曼擦了擦嘴，对一边还在慢条斯理吃饭的格兰特道，“是这样的，那个彭伯顿昨晚再次给我这里发来了消息，说希望我们网开一面，放维克斯堡的普通市民离开，这事儿你怎么看？”
“还能怎么看。”格兰特笑了笑。拿起餐巾擦了擦嘴，“我还是那句话，只接受无条件投降。如果彭伯顿真的怜悯那些普通市民。就赶紧投降，要不然，就是虚伪。”
“我也这么觉得。”谢尔曼笑了笑，“那一个个的市民，可就是一张张的嘴啊，每多一个人，就多一份粮食消耗。每多一份粮食消耗，他们的粮食就会越快短缺。这么明显的道理，谁会不明白呢。”
“嗯。”格兰特点点头，没再说什么。
“不过话说回来，格兰特。”谢尔曼又道。“既然是要消耗他们的粮食为主，我们干嘛还每天开炮啊？这天天开炮，炮弹消耗可不是一个小数目，而且这样一来也会让他们死人，死人多了，粮食消耗就少了吧，有必要这么做吗？”
“当然有必要。”格兰特道，“他们还有坚固的工事，光凭着这种程度的开炮。又能打死几个人？我之所以下令不间断的炮击，主要是折磨他们的精神，降低他们的士气。让他们每天都处在紧张之中。这人一旦紧张了，就容易肚子饿，就想吃东西，吃的比平时要多，因此，这也是变相让他们多吃东西。多消耗粮食了。”
听到这里，谢尔曼咧嘴一笑：“哈哈。原来是这样，这个方法好，我以后也要学一下……嗯，别说，一开始听到这些炮声挺烦的，现在啊，一天不停，就浑身不舒服啊，果然还是这种打炮声听着最过瘾啊，对了，还有多久开炮？”
“急什么，总要让炮兵的小伙子们吃饱喝足才行啊。”格兰特笑道。
“呵呵，说的也是。”谢尔曼点点头，“对了，您觉得大概什么时候他们会投降，总不能一直在这拖下去吧？我还想着什么时候能去东部战场，跟那个罗伯特.李一较高下呢。”
“不要着急。”格兰特淡淡的道，“再有一两个月就够了，最多到八月份，我看他们就坚持不住了。当然，如果乐观一点，六月底，估计就差不多了。”
就在谢尔曼刚想继续说什么的时候，忽然一阵爆炸声从南方传来，这些爆炸声虽然不大，但却相当沉闷，与自己的火炮射击声音完全不同，一听就知道是离自己相当远的地方发生的。
“什么情况？”一听到这些炮声，谢尔曼一下就站起来，下意识的就看向格兰特。
“不知道。”格兰特摇摇头，“出去看一看就知道了”
紧接着，格兰特就跟谢尔曼走出了营帐，两人走到了一处高地，各自用望远镜向南边观察起来。
很快，他们就发现南边的密西西比河方向传来一阵淡淡的黑烟，似乎爆炸声是来自密西西比河下游的南边，但具体哪个地方就不太清楚了，因为太远了。
“那个地方，好像是新奥尔良？”谢尔曼不确定的问。
“应该是了。”格兰特继续端着望远镜，一边看，一边回答，“没错，看那个方向的烟柱所在，正是新奥尔良的方向。这么多烟柱，还有这么大动静，恐怕是出了问题。”
新奥尔良距离维克斯堡的直线距离大概是三百公里，直接在维克斯堡用肉眼看，肯定是看不到新奥尔良的情况，但如果是新奥尔良方向起了烟柱，再借助望远镜，还是能够大概知道哪里出了事故的。
当然，最主要的是，这个时代的美国，或者说联盟国的城市还很少，在这条线上，新奥尔良是最大的城市了。而能起这么大烟柱，还发出隆隆爆炸声的，就只有新奥尔良这个城市了。
还有一个原因，新奥尔良是一个十分重要的战略要地，因为那是密西西比河的出海口，所以出现变故后，第一时间就会想到这里。
就在格兰特观察了一阵，放下望远镜，刚想找人去查一查出了什么问题的时候，忽然一名传令兵匆忙赶过来，然后对格兰特一敬礼，这才双手递过一张纸条：“报告将军，刚收到的电报，是新奥尔良方向发来的。”
听到这里，格兰特轻微的一皱眉，轻轻接过了电报。
这里的电报，当然是有线电报，而且不是直接能通话的那种有线电话，而是只能传送简单的电传信号。必须用摩斯密码翻译的那种电报。
电报服务于战争，是在克里米亚战争之后才迅猛发展起来的，而在应用这项新技术方面。美国其实是走在前面的。
在南北战争时期，联盟国就算了，但对财大气粗又十分注重新技术的北方合众国来说，军队几乎是走到哪儿，电报线路就扯到哪儿，这才让前方战线的情报及时传递给了美国白宫。
东线就不提了，哪怕是西线。格兰特也是走到哪儿，电报就扯到哪儿。所以格兰特对电报技术的应用也是相当热衷的。
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