而且，英国人最近正在进行铁甲舰改造计划，其中优先改造的目标，就是这些三级舰，所以这次派出的32艘主力舰，至少有一半是经过了改装的铁甲舰。
英国人相信，32艘主力战舰，至少16艘铁甲舰。足以摧毁美国人那脆弱的海军了，等摧毁了他们的海军，封锁了他们的海岸。再毁灭他们造船厂，那么美国沿海就是英国人的天下，以后他们想怎么打，就怎么打。
相对英国人的财大气粗，此时的法国人就没那么强的实力了。虽然拿破仑三世上台之后，努力改善民生。提高经济，所以法国人此时的生活。其实比以前是要好的多，法国的财政收入也是最好的一段时期。
不过呢，前几年的时候，法国参加了克里米亚战争，那场战争里面，法国拿到的实际好处并不多，更多的是提高国际声誉，锻炼部队等虚名，当然，那个行动也让拿破仑三世拉拢了法国军方，让他的统治更加稳固，所以是十分有必要的。
但不管怎么说，那场残酷的战争消耗了法国大量的资金，以至于到现在也没缓过气来，还有很多债务在身。
再加上法国在其他殖民地方面最近都陷入泥潭，比如印度支那地区，比如墨西哥地区，都陷入了当地人的强烈抵抗而不能自拔，都需要持续的投入力量……所以说，法国尽管目前看似经济形势不错，但政府其实已经是欠债累累，短期内是无法发动大规模进攻的。
虽然没办法发动像英国那种规模的进攻，但拿破仑三世还是咬了咬牙，从本土抽出六万陆军，海军则抽出了12艘主力战舰，然后组成北美远征军，直接兵发合众国的马里兰州。
出兵马里兰州，法国人也是有心思的，因为在那个地方，联盟国与合众国正处在拉锯战当中，而从态势来看，联盟国实际上占了上风，可归属来说，那个地方却依然属于合众国。
所以，法国人是想趁着这个好时机，直接把马里兰州给占下来，同时呢，那里与华盛顿所在的哥伦比亚特区以及弗吉尼亚都很近，部队部署在那里，不但可以起到牵扯联邦军的作用，还可以得到联盟军的支援，不至于孤立无援。
换言之，一旦法国人拿下马里兰州，就可以形成与联盟军一南一北夹击华盛顿的态势，迫使美国人不得不分兵把守。
到了那个时候，为了减轻自己的压力，美国人肯定要对法国人有所退让，实在不行，还可以乘船走人，所以是个看起来危险，实际上相当安全的战略。
相反，如果打别的地方，比如纽约州之类的，他们就要独自面对合众国军队，是真正的孤军作战，也起不到震慑美国人的作用，远不如打马里兰州的作用好。
拿破仑三世都想好了，对他们法国来说，从美利坚合众国割让领土是不划算的，对于美洲地区，相比情况复杂的北美，他更青睐于南美，尤其是墨西哥。
因此，法国人的目的很简单，正如他们一开始说的那样，对美国的土地没什么要求，只希望能获得大量的战争赔款，另外就是让合众国与联盟国同时放开对法国货的进口限制，对法国货全面免税，然后再跟法国贷点高息款，那就完美了。
因此，拿破仑三世相信，四国联军之中，他们法国人的要求是最小的，所以美国人如果不是疯了，就不会跟自己死磕才对。
像出动大军进行远征这种事情。对这个时代的列强国家而言，是根本隐瞒不住的，所以英国人与法国人即将大兵压境的消息。很快就传到了美国华盛顿，并迅速送到了林肯的桌前。
确认了消息的准确性之后，林肯的忧虑更加的深了，因为他已经预见到，在目前这种本就艰难的情况下，一旦英法两国开始全力出手干预，那这场战争很难继续打下去了。恐怕他不得不同意南方那个该死的联盟国独立。
尽管从表面上看，他们合众国目前依旧占据着巨大的优势。按说不应该害怕才对。
比如合众国的军队人数更多，各地如果加上新征召的部队，已经超过了两百五十万。
但是，这些部队大多数都是刚征召的平民。要成为合格的战士，还要很长的一段路要走，当然最重要的是，他们严重缺乏武器。
是的，缺乏武器，因为合众国虽然现在已经全力以赴的生产武器装备了，无奈人数过多，他们根本无法为两百五十万大家全面武装，至少目前不行。
与此相对应的。是联邦国军费的巨大支出，如今的合众国，军费支出已经超过了全国财政收入至少两倍。国家完全是在靠借债度日。
虽然国债的强制推行以及美元纸币的强制发行，为财政问题缓解了不少问题，但这种事情套用一个中国成语来讲，那就是饮鸩止渴，时间一长，早晚会出大问题。
因为林肯很明白。他只不过是增发了货币，实际上市面上的生产并没有提高。相反，还略有下降，因此这种短暂的货币充足，将来肯定会遭遇持续贬值，根本无法与真正的黄金白银挂钩，完全是在消耗政府信用。
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