夜幕降临，今日的京城与往日大有不同。
原本热闹的街市早已人迹罕至，没有了行走的人群，城门早已关闭，街道上不断有长枪威严的军队来回走动。
捉拿乱党。
那些还来不及回家的人，在街上逗留的货郎、小贩，被抓住，当场被诛杀。
血腥惨叫冲刺着京城的每一个角落，看不到的街角已经变成了人间炼狱。
原本是热闹喜庆的一天突然被恶魔降临，恐惧袭上每一个人心头，华灯初上时，京城的各大商铺住宅纷纷紧闭门户，行人匆忙归家，除了道路街旁的昏黄灯光，京城已经被黑暗笼罩着。
飞鸟尽，人迹灭。
寂静是唯一的心跳。
数不清的宅院里，人们不敢点灯，摸着黑祷告，希望黑暗早日过去，他们躲在家里瑟瑟发抖，甚至不敢高声语，这一夜那么长，那么黑，京城里存活着的人，往后余生的记忆里都会记得这一夜的至暗时刻。
京城某一处不起眼街巷，这里房舍林立，道路纵横，巡逻的官兵也特别的多，来来回回的走动，铠甲碰撞，长枪击地，走动的每一步都敲打着附近住户们的神经，他们害怕着这些门外恶鬼会在某一刻破门而入。
其中一处与左邻右舍相似的宅子里，内里倒是与别处的漆黑不同，厅堂内灯火辉煌，人影幢幢，温暖和谐。
一群人正在温暖的室内吃着点心喝着茶水，偶尔闲谈巧笑，尽显富贵从容。
上等的银箩炭正滋滋的燃烧着，大家低声交谈，脸上克制着喜色，与宅子外的肃杀格格不入。
为上首坐着的老妇人正是因为腿疾在家的柳老夫人崔氏，下首的位置坐着的正是因为要侍疾没有进宫贺寿的儿媳们，以及柳家的小辈子侄全数在此。
此处原本是柳二夫人谭氏出嫁时带来的嫁妆产业，一直空置着。今儿个一大早，她们就悄悄离了柳府，秘密在此处安歇，崔氏内心底从来都不承认这是狡兔三窟，她只是不让柳策有后顾之忧罢了。
家里的男人们去筹谋大事，留下老弱妇孺在此处安置，在这般重要的时刻，柳家人没有一个有睡意，都在等待着宫里的结果，目光时不时的望着皇宫的方向。
大人们倒是脸上带着担忧之色，小辈们子侄脸上更多的则是激动，豪迈。
柳二夫人谭氏有一下没一下地抚摸着白瓷茶盖，杯里冷却红枣桂圆养生杯汤早已没了原来的滋味，她还是有一口没一口的啜着不知其味。
柳三夫人小崔氏咀嚼着瓜子仁，偷拿眼瞄着谭氏，眼里带着不易察觉的轻蔑，这一次公爹举事有成，他们柳家也算是能改换门庭，贵不可言了。
别看谭氏这一副端着的样儿，真以为长房没了他们二房就能继承家业了，想得倒是美！老太太除了疼爱的勒哥儿，她们三爷才得公爹的器重，她又是老太太的亲侄女儿，以后如何还犹未可知不是。
小崔氏放下瓜子仁，站起来笑盈盈地开口道：“母亲，时候不早了，您的身子要紧，儿媳扶你去安歇吧！”
谭氏被声音惊得回过神来，心中暗悔，她怎么把这个忘了，这个小崔氏真会逢迎讨巧。
尽管落后一步，谭氏放下茶杯，赶紧的站起来跟着附和：“是啊！母亲，您的身子最要紧，我们守在这里，一有消息儿媳会立刻通知您的。”
柳老夫人崔氏尽管疲惫，但她还是摆手道：“这个时候我哪里睡得着，守着吧！左右也快了。”
崔氏眼里并没有多少的担忧之色，她与柳策如今虽然没了多少夫妻情份，但是这么多年来的相处，她是最了解柳策的人，柳策筹谋多年，每一步都走得稳当。
手握兵权，身边拥护者无数，一切占尽先机，就是一头猪站在这风口上都能飘起来。
想到此，崔氏的脑海里居然浮现出了柳以勒的模样。
打住！
总之，今夜一定会如预想一般，顺利让皇帝写下退位诏书，皇权更替会平稳过渡。
崔氏手里的掐丝珐琅手炉余温散尽，十指再也感觉不到它的温度，双腿因为久坐已经微微酸疼，她心里不由烦躁，这些儿媳孙辈们没有一个能入得了她眼的。
今日为了掩人耳目，一贯侍候她的丫头婆子都留在了府内，这屋中一个个儿媳孙女们嘴里说得天花乱坠，表现得一副孝顺模样，却连她手冰了腿疼了都不知道。
哼！好听的话谁不会说呢，竟没有一个会做实事儿的。
都是一些不堪大用的东西。
一个黑漆描金山水纹手炉从侧边递了过来，换下了崔氏手中那个已经没有了温度的手炉，崔氏入手只觉十指回暖，热意直达心底；她侧头去看来人，却见一位粉红衣服的俏丽偏瘦妇人，俏生生的立在她身旁，手下不停又给她添了热茶。
是柳以勒身边的芸姨娘贺芸。
贺芸把一碟梅花状的点心递了过来，细声道：“老夫人，大少爷说你晚食进得少了，特意让奴婢去做了你最爱吃的白米糕，让奴才劝着你多吃些。”
“嗯。”崔氏拈了一块，喂进嘴里尝了尝，奶味十足，没有放糖，她满意地点头。
心里熨帖不已，她年岁已高，身体里各种病症，太医早让她注意饮食，少进食甜糖。
她一生好强，并不会把这个消息告诉儿媳们，她让谭氏掌着中馈，做事倒也尽善尽美，每一处都细致入微，但是每次送过来的糕点这个婆母吃了多少都不知道。
崔氏很确定谭氏从来没有发现她的禁忌。
崔氏并不认为粗心大意的勒哥儿会知道这些细致，崔氏满意地点头，对贺芸道：“你有心了。”
“都是大少爷的吩咐。”
贺芸笑着回，一边又给各处炭炉里加了新鲜的银箩炭，这些本是丫头婆子们的差使，只是今日出来她们只带了三个丫头几个护卫，丫头们在厨房里忙活着晚食，护卫们在院子里守卫着，人手实在不足，少爷小姐们都是娇贵人，怎么会愿意做这些粗使活计。
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