“树人没有找过你们吗？它们与破败沼泽最近，不可能一点消息都没有。”
“没有，”达斯利文揉揉太阳穴，“根须长老不像若博林，虽然它不反对树人与其他种族之间往来，但相对保守；当然这也没有什么不妥，外交上保守一些总归是好的。”
“那行，树人那边就拜托你了。”
之后又是一番讨论，最终众人一致认为也要把此事通知挪玛与南方联合王国。嗯对，南方人把改革之后的南部联盟叫做“南方联合王国”，其实完全可以叫作“南部王国”，大概是他们觉得“南方联合王国”这样的名字比较高端吧。
……
挪玛的草原。
与昔日一样，明阳不骄，微风不燥。
挪玛的“固定领土”依旧是那两座小城外加一座易守难攻的要塞。
草原上，骑兵一如既往地在训练；羊群在不远处漫步，牧羊人靠在一颗大石头上打着瞌睡——如果羊群过远，骑兵们会帮忙赶回，当然，也有牧羊犬。
“是路曼德尼王国的军队。”草原上的骑兵们驻足观望。
一路上没有阻拦，队伍径直进入城门。
“请进吧。”盖威利行了一礼，把众人迎入王宫。
迪雅端庄地坐在王座上。
“罗亚将军！”迪雅一抛所有王族礼仪，热情地跑下王座，“啊，还有你，弗斯塔——那个特别厉害的剑客！”
“咳咳！”一旁的大臣小声连咳。
“哦！”迪雅恍然大悟般后退半步，左手背后右臂横在身前，上身微微倾斜：“二位好啊！”
未等二人回应，迪雅自顾自地说道：“走走走，我们去餐馆里说！”
不顾大臣的挽留，迪雅兴高采烈地跑出王宫。
“你一个女王就坐在路边儿？”
喧闹的土街，嘈杂的小酒馆，路边油腻的小石桌……
这六年来，挪玛着重发展了旅游行业——那么大一片草原，当然要多多利用。
旅游业的发展使得城镇的规模有所扩大，城中也出现了不少针对外地游客而营业的小酒馆。
“坐路边怎么了？”迪雅不以为然，抓起一片酱牛肉放入口中，“挪玛没有那么多讲究；君、臣、民就是一家人。”迪雅嚼着牛肉，用下巴指了指桌上的菜肴，“你们也吃！”
“我们此行——”罗亚话音未落，迪雅便抓起一片酱牛肉扔到了罗亚面前的空盘子中：“先吃饭！”
“用手抓？！”罗亚不可置信地看着迪雅，后者点点头然后又向弗斯塔努努嘴，“学学人家！”
弗斯塔一脸满足：“这是挪玛的风俗——入乡随俗！”
虽说以往在村子里，罗亚他们的确是这种吃相，但为官多年，还真的有些不适应；即便在王国中某些城市也保留着旧时以手用餐的习俗，但也绝不会能用“抓”来形容。
“老板，再来一份烤羊腿！”迪雅在手背上蹭了蹭嘴，向小酒馆里喊道。
里面应了一声，不久，一大盘烤羊腿便端到了三人的餐桌上。
迪雅拿过餐具：“别看这家酒馆小，但味道绝对好！”
“终于有餐具用了！”
“说吧，你们来此有何贵干？”
“是关于破败沼泽的——”迪雅抬手制止罗亚说下去，她加速咀嚼，然后咽下嘴里的食物：“说吧。破败沼泽那地方提起来就让我反胃。”
现在，挪玛的英灵骑士们已经不在破败沼泽了，那里现在对于挪玛来说也没有什么实际的意义。
许久……
“啊……”迪雅不知道该如何形容她听见的事实，“也就是说，现在破败沼泽里有妖魔横行，我们需要联合讨伐？”
“对。”罗亚点点头，怼了一下身旁大吃的弗斯塔，后者连忙说道：“不是‘讨伐’，而是探索——在没有确切恶魔的真实身份之前，我们不能与之大动干戈。”
弗斯塔砸吧砸吧嘴，意犹未尽。如此正宗的菜品他已经很多年没有吃到了。在米斯兰亚可吃不到烤羊腿。
“可以。”迪雅当即同意，“我会派科顿去。”
“科顿？圣甲要塞那个指挥官？”
“啊不，他现在不是了——圣甲要塞的指挥官一职对年龄有着高度的限制，他现在已经退役，兼职军队教官。”
“那好啊！”罗亚大喜。“圣甲要塞指挥官”一职，在挪玛中的地位就仿佛圣殿骑士之于路曼德尼王国。
“时间？”迪雅笑了笑，“我们是组队行动吧？”
“我们还要征求其他势力的意见，不如你现在就组织队伍，然后和我们一同回去。”
“行，没问题！”
……
南方联合王国。
“国王大人，最近北部边境总是会出现灵异事件……”
阿汗多点点头，示意对方继续说下去。
“您知道的，如今破败沼泽比以往更大，而沼泽本身也会有许多鬼怪传说——”
“别和我提什么传说，那都是迷信！”阿汗多大手一挥，“但沼泽边界的确有些异样，加强防范。”
……
入夜。
圣殿里弥漫着丝丝凉气。
“远古的召唤在延续……
来到这里……
穿越那扇大门！”
安娜再一次从梦中惊醒。
“女王陛下，您还好吧？”卧室门外的卫兵问道。
“我很好，谢谢！”嘴上虽然这么说，但她依旧心有余悸。
三句不知所云的低语而已，况且本身心里也很清楚这只是梦境，却依旧无法平复心中的恐惧。
窗外闪电般光亮一闪。
“啊！”安从床上坐起，抓着被子迅速后退到床头。
只见窗外飘浮着一个身影。
宽大的袍子在风中飘摆，兜帽之下闪烁着两团邪火。
然后又是那苍老的声音，从四面八方传来。
“远古的召唤在延续……
来到这里……
穿越那扇大门！”
“啊！”安娜尖叫，卫兵推门而入：“女王陛下？！”
定睛一看，窗前空空如也。
“没、没事了……”安娜呆呆地盯着窗外，轻轻地摇摇手。
卫兵吹熄火烛，退出房间，把门轻轻地关好。
刚才绝对是亲眼所见！肯定不是幻觉！
但这看上去似乎真的不像在恐吓，反而是引导。
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