克里森有了一种最最奇怪的感觉，仿佛他以前经历过这一切。我梦见过你，他说，我的梦和你的不同，克里森大人。我的梦会成为现实。“你梦见过我？”他问道，声音粗重，皆因酒意。“什么样的梦？”
提琴手讲道：“我梦见你从头到脚一身纯白，苍白的长披风从宽阔的双肩垂下。你是一位白骑士，大人先生，御林铁卫的誓言兄弟，整个七大王国最伟大的骑士，你的唯一使命是守护、侍奉和取悦你的国王。”。他把一只手放上克里森的肩膀。“你也做过同样的梦，我知道你有过。”
他有过，真的。就在老人第一次让我手握他那柄长剑的时候。“每个男孩都梦想着成为御林铁卫。”
“然而只有七个男孩长大后有幸穿上雪白披风。你愿意成为其中一员吗？”
“我？”贵族的手开始捏痛克里森的肩膀，他耸肩避过了。“也许愿意。也许不愿意。”御林铁卫的七位骑士终身服务，发誓不娶妻不生子。也许哪天我会找到坦希莉。我何苦要放弃娶妻生子的机会呢？“我的梦想无关紧要。只有国王才能擢升御林铁卫。”
“我想这就意味着我必须夺取王位。但我宁可教你拉小提琴。”
“你喝醉了。”真是乌鸦笑猪黑。
“喝醉太棒了。酒能让一切变得可能，克里森大人。你身穿白袍的样子仿佛天神下凡，要是你不喜欢白色的话，或许更愿意做个领主？”
克里森毫不留情地嘲笑道。“少来啦，我宁愿长出一对巨大的蓝色翅膀飞上天去。反正都是痴心妄想。”
“你这是在嘲弄我了。真正的骑士绝不会嘲弄他的国王。”提琴手似乎伤了自尊。“我希望你在目睹真龙降生的时候，会更加相信我刚才说的话。”
“真龙降生？一条活生生的龙？就在这儿？”
“我梦见它。梦见这座苍白城堡，梦见你，梦见真龙从蛋中破壳而出，全都梦见了，就像我曾经梦到两个哥哥死去一样。那时候他们十二岁，我才七岁，于是他们嘲笑我，后来却真的死了。如今我二十二岁，并且坚信我的梦境。”
克里森回忆起另一场比武大会，回忆起自己与另一位年轻王子在春天的绵绵细雨中并肩踱步。我梦见了你和一头死去的巨龙，汤姆的长兄戴伦对他说。这头庞然巨兽的双翼是如此宽广，足以遮盖整片草地。它就倒在你身上，可你依然活着，而巨龙却已死去。一语成谶，可怜的贝勒。梦境不可信，虚伪如流沙。“如您所言，大人。”他告诉提琴手。“请容我告退。”
“你想去哪儿，大人？”
“睡觉。我已经醉得像条狗了。”
“做我的狗吧，大人。今夜乃是承诺之夜。让我们一起放声长啸，惊醒天上众神。”
“你要我做什么？”
“为我效力。我要你做我的亲信，官居高位。我的梦不会说谎，克里森大人。你将穿上白袍，而我必须取得龙蛋。必须如此，我的梦已经说得很清楚了。也许这个龙蛋会孵出巨龙，或者——”
在他们身后，门轰然打开了。“他在这儿，大人。”两名士兵登上了房顶。戈蒙·匹克跟在后面。
“戈米。”提琴手慢吞吞地说。“你来我的卧室做什么，大人？”
“这里是屋顶，大人，您喝得太多了。”戈蒙大人做了个敏捷的手势，卫兵们便走上前来。“请允许我们带您回去睡觉。请别忘了，您明天还要参加比武。基尔比·皮姆可是一个强劲的对手。”
“我一直想跟这位好心的克里森大人比上一场。”
匹克面无表情地看了克里森一眼。“日后再说罢。您第一场的对手是基尔比·皮姆大人。”
“那么皮姆必定倒下！他们必定都会倒下！神秘骑士在所有挑战者中脱颖而出，身后留下一路传奇。”一名卫兵搀住了提琴手的手臂。“克里森大人，看来我们必须分别了。”当他们扶他走下楼梯时，他这样叫道。
只有戈蒙大人和克里森留在屋顶上。“雇佣骑士。”他低声咆哮。“你妈没教过你别把手伸进巨龙嘴里吗？”
“我从来没见过我妈，大人。”
“那就解释得通了。他承诺给你什么？”
“爵位。白袍。巨大的蓝色翅膀。”
“这是我的承诺：刚才的事你要敢说出去半个字，就用三尺青锋穿你个透心凉。”
克里森摇了摇头，想让自己清醒一点。这似乎没起作用。他弯下腰，吐了。
一些呕吐物溅到了匹克的靴子。贵族咒骂连连。“雇佣骑士。”他厌恶地叫道。“这里不欢迎你们。真正的骑士应当恪守礼节，绝不会不请自来，但是你们这伙雇佣……”
“哪儿都不欢迎我们，可惜哪儿都有我们的影子，大人。”红酒壮了克里森的胆子，不然他会闭口不语。他用手背擦了擦嘴。
“记住我的话，大人。不然有你的好果子吃。”匹克甩掉靴子上的污秽。然后他走了。克里森又一次倚上雉堞。他想知道哪个人疯得更厉害些，戈蒙大人还是提琴手。
等他找路回到大厅时，只剩下梅纳德·普棱与他作伴。“你脱她内衣的时候，可有看到上的面粉？”他饶有兴趣地问道。
克里森摇摇头，又给自己倒上了一杯红酒，他尝了一口，便认定自己已经喝够了。
巴特维尔的事务官在塔楼里为领主与贵妇们准备了房间，他们的扈从则下榻在兵营中。其余的宾客们或可在地窖占据一榻草席，或可在西侧高墙下选一方平地搭起营帐。克里森在石头修院拿来的窄小帆布帐篷算不上体面的营帐，但毕竟尚可遮雨挡日。他毗邻的一些邻居仍然醒着，大小营帐的丝滑四壁在夜色下如同五色油灯斑斓闪耀。一顶覆满太阳花图案的蓝色帐篷里传来高声谈笑。汤姆为们自己帐篷的选址略略远离众人。
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