顾鼎臣叹惜道：“唐兄自从科举舞弊案受牵连后，一蹶不振，已经无意仕途，怎么忽然想起来要去当江西宁王的幕僚，画什么春宫、仕女图？”
文昌君说：“听说宁王素有叛逆篡位野心，迟早会遭到正德皇帝的镇压。”
顾撷冈说：“我担心一旦发生战乱，唐伯父一介儒生，在生命攸关的当儿能否自保？”
顾鼎臣忧心忡忡：“我要给唐兄修书一封，托人送到宁王府，劝他早点隐退回乡。”
中秋节刚过，正德皇帝久居豹房又想离京游乐淫乱，这次他下旨要御驾出巡江南。这道谕旨下达，一时间朝野人心惶惶，群臣如同大难临头，纷纷上奏折谏阻。文昌君、顾撷冈极力劝说顾鼎臣不要上疏：“义父是皇上的师傅，是看着他长大的，应该知道他游乐淫乱的秉性难移，何必明知不可为而为之。这不能说是明哲保身，而是放眼天下，静观其变。”
顾履方说：“大哥、二哥说得对，要是上疏劝阻，圣上肯定会加罪于这些不怕死的谏官。大哥和二哥是皇上护驾官，这次又要护驾巡游江南了。你们还记得上次有一个黑脸大汉，就是假借进贡鹌鹑为名，行刺皇上的那个刺客，据说是宁王派来的，虽然给他侥幸逃脱了，这次到金陵你们得小心那刺客再来行刺皇上。”
文昌君和顾撷冈非常赞同：“三弟提醒得对。这个刺客是个死心塌地效忠宁王的壮士。宁王篡夺皇位之心不死，他还会派遣刺客来行刺的，我们是得小心提防。”
大学士杨廷和、太师梁储，还有翰林院、太常寺、吏部等官员又上疏谏阻，这些奏折特别强调指出：最近灾厄灵异迭起，圣驾不宜远行。正德皇帝阅后异常气愤，下旨将吏部主事万超等下狱，太常寺卿陈九皋等戍边云南，为首的杨廷和、梁储等人贬职罚俸，并即刻传旨驾幸江南，将金陵旧皇宫改建为行宫。
八月底正德皇帝带领江彬、刘贵人、李贵人、还有护驾官员一行数十人，自津沽渡江，不日来到金陵石头城。金陵守城蔚王朱厚炜等大小官吏出城数里前来接驾。朱厚炜是正德皇帝朱厚照的叔伯兄弟，叩拜过后，即迎驾进城前往金陵行宫。文昌君、顾撷冈和李龙等护卫官看到行宫前有许多百姓扶老携幼地站在街道上欢迎圣驾光临，熙熙攘攘地都想瞻仰皇上仪容风采。
顾撷冈蓦然发现人群中有一个黑脸大汉手持钢刀疾驰而来，只听一声大喝，刹那间就有一道寒光向正德皇帝飞速刺来。顾撷冈眼明手快，拔出军刀上去阻隔。正德皇帝只觉眼前刀光一闪，慌忙下马逃奔。只听“咔嚓”一声，有一人中刀落马，顿时鲜血喷射，溅得他满脸血色。文昌君、李龙等护卫官蜂拥而来，那刺客遭遇围攻，逐渐招架不住，被擒拿归案。
此刻正德皇帝已经避进行宫，安然无恙，那中刀的人却是他兄弟、蔚王朱厚炜。只见他浑身是血，奄奄一息，还没有抬到殿上就眼珠子上翻，双脚一蹬，一命呜呼了。
正德皇帝泪流满面，哀悼说：“朕刚到金陵行宫，吾弟就遇刺命丧归天了。天哪，朕怎么向列祖列宗交代？”于是命手下大臣厚葬蔚王朱厚炜。
正德皇帝命将刺客交给南京都佥刘建山审讯。经严刑拷打，刺客供认不讳：“我叫李万春，受宁王宸濠派遣，专门刺杀荒淫无耻的狗皇帝朱厚照。上次在京城借进贡鹌鹑为掩护，刺杀未成。这次刺杀仍然失手，但是杀了这狗皇帝的弟弟朱厚炜也够本了，要杀要剐息听尊便！”
(本章完)
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