出的客栈，太平镇的早晨仿佛现实中的山村小镇，景色在盎然中显得宁静。狭窄的街道上，行人却非常稀少。偶尔迎面碰到一人，也是眉头低垂，一脸慌张，目光闪烁。
周启知道，这都是叶宛秋给闹腾的。不大个的地方，几天内接连暴毙5口人，而且还集中在一户人家。结果必然是人心惶惶。
从道路另一头的出口走出了小镇，周启没有走上联通官道的土路，而是根据店小二的描述，在一里地外的一处河湾附近过了一座青石小桥，转道前往小河村。
以他现在的脚程，这十里地转眼即到。为了不过于惊世骇俗，周启拉低了头上的斗笠。在村口附近放缓了身形。缓步向着村中走去。
数十户人家的小村子，错落有致地分布在一座山坡上。一条清澈的小溪，从山顶缓缓流下，穿过村中各家门口。汇入不远处的一条暗河中。这大概就是小河村因此而得名原因。
周启从清晨早起放牧的孩童口中，打听到了叶宛秋生前居住过的地方。顺着他指引的方向，很快来到了位于村后的一片小小的山坳。见一片如茵的草地上，用圆木围成的篱笆中央立着三间草庐。除了看上去无人打理，有些破败之外，结合这里的环境，倒是显得非常的清幽和别致。
“杨柳荫，槐树下？”周启默默念着这六个字，心中满满的奇怪。在这片山坳中，别说槐树，柳树，就连低矮的灌木，也没发现一棵。莫非叶宛秋说的地方不是在她家中？
他细细一想，的确有着可能。看到那半掩的房门，估计在叶家遇害之后，怕是早已被谁进去翻找过无数遍了。可是如果这样的话，寻找范围一扩大可就麻烦了。不过叶宛秋在当时这么一说，估计也是为了提防那通判，埋藏东西的地方即使不在这里，也应该不会超出这小河村的范围。
看来只有耐下心慢慢寻找了。周启转身离开了山坳，眼见天色越来越亮，不少的村民已经出门准备为今天的生计而劳作。缓缓流动的河水边，大姑娘小媳妇正在淘米做饭。古时不像现代分一日三餐。一般只有早晚两餐。而早餐指的就是现在的早点。如果经常看韩剧就可以发现，一般韩国传统家庭，早餐依旧是吃米饭的。这其实就是保留了古代华夏的传统。
周启对此没有过多的关注，见前方一块空地上，几名老者正坐在空置的石碾上享受着上午的阳光。便抬脚走了过去。
“借问几位老丈，敢问这小河村附近可有成片的柳林，或是百年槐树？”周启客气的一抱拳，冲着其中一人轻声问道。
“柳林？槐树？”几名老者面面相觑，思索了片刻，纷纷摇头。
周启眉头一皱，没想到就连居住在这里数十年的当地人也说不知道，这是什么鬼？
“爷爷前方鹰愁涧，不是有一棵枯死的老槐树吗？”这时一个脸上挂着鼻涕的小男孩儿，蹦蹦跳跳地从石碾之后钻了出来。
“嗯？”周启听他这么一说，眼睛一亮，连忙详细问个仔细。
其中一个老头儿狠狠地瞪了小孩儿一眼，犹豫了片刻才缓缓向周启说道：“这位壮士，莫怪小老儿不提醒你，这鹰愁涧可不是个好去处。那里处处透着古怪。若是壮士执意前往，要是有个万一，可怪不得小老儿。”
“老丈放心，在下只为寻找一样东西，并不会耽误太久。”
周启问明了方向，匆匆沿着山脚，赶往5里外的鹰愁涧。片刻之后，眼前出现两座互成夹角高山。与其说是两座山，更像是一座山被从中劈成了两片。山脚下有一条河道，时而露出，时而掩藏。宽不足两米，勉强够2人并排通行。
根据老者的描述，看来应该就是这里了。就看前方山涧入口处，一棵早已枯朽的大树，歪斜地靠在山壁上。从外形上看，确实是一棵槐树。只不过，早已断裂的根茎下方，被河水冲刷后，只留下一个浑浊的水坑。怎么看也不像埋藏有东西的样子。
周启围着歪倒的槐树转了两圈，又淘干了浅浅的水坑仔细查看了一翻。结果什么也没发现。
正在他倍感失望的时候，眼角目光在不经意间，只见山涧内，无数的蔓藤自狭窄的山壁两旁垂落。迎风缓缓摇动！他心中猛然一动。对啊！这无数的蔓藤可不正像是柳树垂下的枝叶吗？看来自己很有必要到这山涧中走一趟！
周启淌着小腿深的水，踩着河底松软的淤泥走入了山涧。越往里走，光线越是幽暗。再行得片刻，只有手指宽的一线天光从头顶落下。水也越来越深，从小腿早已蔓延到了腰部。
周启取出了弯刀，同时左手高举着火把。在这鬼魂满地走，妖怪多如狗的聊斋世界，再小心也不为过。借着微微跳动的火光，眼见前方的道路越来越窄，最窄处，只勉强能容一人通过。他暗自皱眉，莫非是自己想错了？
正在这时候，突然自头顶吹下一阵狂风，他手中的火把一阵摇晃，狂风过后，竟然渐渐熄灭！周启双眼陷入了一团漆黑。他急忙背靠着湿漉漉的山壁。弯刀横在身前。小心地屏住呼吸。
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