月末考试后的休沐日，苏惟生与曹承沛上杭知府家拜访，就得到了几个消息。
第一，逃犯已经全数押解到了南陵郡，罪证确凿，必死无疑。丁威也已在前两日被送去了郡城。
“总督衙门那边算过，加上苏家那四个，十一名匪徒共害人命八十七条，皆判了斩立决。明日告示就会贴出来，三日后处刑，巡抚大人与朝廷派来的钦差将在南陵菜市口亲自监斩。”
南陵郡连出两件惊天大案，惊动朝廷也是理所应当。
曹承沛愤然道，“就斩首，这也太便宜他们了！八十多条人命啊！”
杭知府叹道，“大魏自开国以来便以仁治天下，一次处死十余人，除了谋逆通敌之大案，也是几十年未有之事了。若不是死的人太多，王癞子几个甚至都不会被判斩刑。”
苏惟生心中一动，“杨家那案子，死的人更多啊！”
杭知府看了他一眼，气哼哼道，“当老子不知道你们两家的恩怨呢？但依本朝律法，非谋逆与叛国大罪不可诛连族人，所以那杨建棠犯的事再大，也只能处置他一家！西杭府杨同知是寿王外祖，可没那么好对付，你们苏家如今根基还浅，不与之为敌最好。而且，人家杨同知也没得罪过你吧？”
苏惟生没话说了，国法如此，他又能怎么办呢？
只是他们苏家在清和镇杨家覆灭一事上做的手脚并不难查到，那杨同知如此看重杨建棠，会善罢甘休么？
杭知府却又重重一拳打在书案上，“说到杨家老子就来火，你们当杨建棠的死刑令为何迟迟没下来？”
十月初送死刑令入京，本朝的死刑复核一向是八百里加急，算算时间，最迟十月下旬就该有结果了，可如今都快进腊月，也没能收到刑部政令，确实有些古怪。
不等三人答话，他便气冲冲道，“该死的杨同知！该死的寿王！族中出了如此禽兽不如之人，竟还有脸联络朝中官员为他说情！换了老子，早闭门不出，日日在家向祖宗磕头请罪了！”
杭君诺大感诧异，“照理说，族中出了如此十恶不赦之徒，杨同知应该第一时间将人除族，再为没有规束好族人上折子请罪才是吧？怎的还……”
杭知府满脸厌恶，“岂能以君子之心度小人之腹？寿王是陛下当儿子养大的，感情非同一般，杨同知怕就是因此才有恃无恐！”
曹承沛大急，“那杨建棠不就死不成了？”十月初那案子可是轰动了整个博阳府，只要稍微有点良心的人，就没有不盼着杨建棠被千刀万剐的！
杭知府恨铁不成钢，
“你这榆木脑袋何时才能开窍！别忘了，这天下姓萧不姓杨，文武百官难道都是聋子瞎子不成？如此惊天大案，若姓杨的还能保住那条狗命，朝廷如何对天下交代？杨建棠的死刑令刑部已经签发，待钦差大人处理完南陵的事，就会亲自前来！等着看吧，便是杨德旺那个老东西，这次就是不丢官，也得狠狠脱一层皮！”
苏惟生不禁一笑，寿王是熙和帝当儿子养大的？杨同知这等行为无异于把那位王爷朝阴沟里带，作为帝王能忍才怪了！
“不过杨同知为杨建棠说情之事实在令人费解，寻常人就是对亲儿子，也做不到这个地步吧？我思来想去，也只想到一个可能！”
见三双眼睛齐刷刷扫向自己，苏惟生忙摆了摆手，“我也只是猜测而已——会不会是杨建棠手里握着什么致命的把柄，让杨同知不得不保他？”
曹承沛不大赞同，“顾氏恨姓杨的入骨，若真有要命的把柄，又怎会闭口不言？”
杭君诺道，“顾氏一介内宅女子，如何能得知外头的事？她又不受宠，便是真有什么要事，杨建棠也不会告诉她吧！”
是啊！
可到底是何等要命的把柄，能让杨同知冒着被弹劾、被牵连的风险出言说情呢？
“罢了，多说无益，杨同知若有不法之事，迟早会露出来。你们几个小子不许偷偷插手，听到没有？”
有寿王这个外孙，即便是受弹劾的杨德旺，也不是几个小少年惹得起的！
三人对视一眼，答应了下来。
曹承沛又问，“那县令大人呢？”
杭知府嗤笑两声，“此次朝廷派来彻查此事的钦差乃是左都御史江大人，铁骨铮铮、最是刚正不阿，惹急了连陛下的面子都不肯给。蒋斌这次，怕是在劫难逃了！”
苏惟生道，“也未必吧，还有剿匪之功呢！”
凶匪当然不是蒋县令剿的，却是他最先查到，报上去的，这功劳可不小！
杭知府眉头都没皱一下，
“你别忘了，出了匪徒的吴山村正是平宁县辖下，若非查案有功，蒋斌早就被追责了。而且他的罪名可不止包庇清和镇杨家这一条，功过无法相抵！官场之事对你们而言还太早，待过了乡试，本官再与你们细讲！”
说着似笑非笑地扫了儿子、刚收的弟子和未来的外甥女婿一眼，重重“哼”了一声，
“倘若连个小小的乡试都过不了，就别说是我杭越州的后辈，老子丢不起这人！”
三人俱是一抖。
“何家小子与杜夫子相处得如何？”杭知府知道何轩资质不错，但因少时吃过大亏的缘故，并不是很喜欢脑子太灵活的年轻人。
所以在收下曹承沛后，便把何轩荐给了杜夫子。
杜夫子世代书香，性情温和，儿子们都身居要职，若能得他教导，何轩那骨子里的执拗或许能掰过来也说不定。如此，也不枉几个小子相识一场的情谊了！
杜夫子并未一口答应，只说要先看一看。所以杭知府才有此一问。
曹承沛忙抢着答道，“何兄最近三天两头就跑杜夫子家里忙前忙后，除了请教学问，还要帮着做些杂事，忙碌得很，老师您千万别怪他！”
杭知府白了他一眼，没好气道，“老子是那等小气的人吗？”
本就是他荐过去的好不好！若真成了才最好不过呢，省得小儿子成天抱怨他厚此薄彼！
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