此刻，长安的时辰已快到黄昏。
大明宫城的城门外，官员们陆陆续续开始离开，今日因宰相杨绾逝世罢朝，又因比部郎中苏端的上疏，使得代宗皇帝不得已又在延英殿召重臣问对，讨论苏端的上疏是否合情合理。
故而城门内外，只有部分大明宫常参官骑着马，开始往光宅坊的方向离去。
而散骑常侍萧昕也属退朝官员当中的一位，这位已年近古稀，可最近数年宦途一直停滞不前，之前突击审讯元载、王缙时，皇帝也让他参与，但谁都知道主裁者是刘晏，他不过因为年龄大资历深，备员充数而已。
这次的延英召对，门下侍郎常衮去了，吏部尚书刘晏去了，金吾大将军吴凑去了，连中书舍人崔佑甫也去了，但还是无他的份。
萧昕不由得有点郁结，便骑着匹马，由几位奴仆牵着，晃晃荡荡地从建福门而出。
刚出来，就听到敲锣打鼓咚咚咚的声音，萧昕骑在马背上，只看到横街那边呱噪着走过来一大群人，全是长安城“进士团”，簇拥着新晋的进士黎逢、王表、朱遂等人，衣着光鲜，呼啦啦地直闯过来，沿街围观的民众和官吏无不羡慕议论。
正巧萧昕避让不及，骑着的那匹老马挡住了进士团的进路。
于是当头的几名“报道”（进士团开道的人），见萧昕须发都白，满脸皱纹，又骑着匹老马，身旁也没几位奴仆，便顿时势利眼起来，“这老丈是怎么回事啊？岂不知要回避新郎君？”
萧昕狼狈万分，勒转马匹，才让进士团簇拥着这批进士，吹吹打打，招摇而过。
“嘿！”待进士团走远后，反应过来的萧昕气得直吹胡子，用马鞭抽了下坐骑，“装什么装，老太太十五六岁年轻时，谁不曾东涂西抹、花枝招展来着？”
原来，今日是大历十二年新科进士们参谒宰相的日子，虽然杨绾已死，但常衮根本不顾这点，没有推迟日子，还是在政事堂接见了黎逢、朱遂、王表等人，迫不及待地要邀买人心。而这群人正是刚刚自政事堂退下来的。
就在萧昕气呼呼准备继续对光宅坊走时，他坐下的马儿发出更大的鸣叫声，带着惊恐，仆人喊着府君赶快让开，萧昕有些老眼昏花，还没明白怎么回事，就连带马儿被强行牵拉到了坊街墙下。
下几秒他就看到，几百名穿着深衣，脚踏乌皮履的国子监学生，各个头上腰上系着白麻布，推着各色车子，当先的还用竹竿挑着面麻布做的大纛，上面密密麻麻一行行写着墨字，呼啸而过，直奔建福门而去。
萧昕差点没从马鞍上坠下来，连呼今日是怎么回事，犯了太岁了吗？
结果这时一名身材颇高的太学生急忙走过来，将萧昕给扶住，关切地问老丈没事吧？
“没事，哎呦没事没事，生徒们这是要干嘛啊？”萧昕重新撑稳身子，好奇地对着队伍，向来搀扶他的高岳问到。
“去圣主的宫阙投匦言事，希望参谒宰相，明公在此暂且驻马，不要被冲撞到了。”高岳说完，便很客气礼貌地对萧昕长揖下，接着也随着队伍一起奔着建福门去了。
还没等萧昕反应过来，建福门前各馆的学生已开始和守门的监者与戟人发生了激烈的推搡，学生们大喊“我们要立肺石，我们要投匦，我们要击登闻鼓！”
“你们得通过阁门使的导引，才能去东西朝堂！”
“我们现在就要去，将阁门使给我们唤来！”
几名帽子都被挤落的戟人将长戟横住，勉强挡住汹涌挤入的国子监学生，还在那里解释，“七品以下的官员尚且不可见阁门使，何况尔等？”
“那还要这肺石、登闻鼓有什么用处？尔等想靠这些东西来蒙蔽圣听吗？”带头的卫次公额头和太阳穴青筋暴起，接着回头对着所有学生大呼到，“都听人说，我唐大明宫设谏鼓、置匦函，但却未闻雪一冤、决一事，今日我们倒要看看，是不是这样，给我让开！”
“哇哦！”许多国子监学生手挽着手，连成人墙，拼命往里面挤，最终几名戟人被冲得七零八落，学生势不可挡，冲入了大明宫的外瓮城，并跑动起来，向着入宫龙首渠上的下马桥方向争先恐后而去，对面凤、鸾二楼阁已近在眼前了。
看得光宅坊街道上的萧昕及其他官员各个目瞪口呆，“今天到底是个什么日子啊？”萧昕恍若隔世。
高岳是直接从两名被撞倒在地的戟人身上跃过去的，边跑边对前面的同窗们喊到，“同年们同年们不要胡乱走动，我们结好队伍，不要呱噪，直接向朝堂那边走去。”
棚头一发话，果然几百名生徒瞬间就将队伍列好，卫次公举着大纛走在最前面，而刘德室、解善集、杨曦、黄顺等韬奋棚的成员在最后“压阵”，生徒们把原本随身携带的各种棍棒农具全部扔在建福门后，继续手拉着手，以绝对和平请愿的姿态，朝着两座楼阁间巍峨的宫阙走去。
御桥两侧的金吾仗院沸腾起来，几名在内里正举觞饮水的金吾将士听说国子监学生闯入到宫禁来了，各个都把口中的清水喷出，完全不敢相信。
接着金吾卫士兵们一个接着一个呐喊着，将武库里的哨棒刷刷刷地拿出来，“对面是国子监的生徒，保持克制，别闪了手打死人命了！”几名军官立在院门前，边指挥士兵往外跑边高声提醒。
“听说生徒要敲登闻鼓。”
“你别愣着，快自御桥走到宫阙里去，看阁门使和理匦使在不在上番？”
“你去京兆府的递院！”
见到金吾士兵们乌压压地赶过来，刘德室喊到，“咱们不能自中间的御桥过去，会被直接敲死的。”
高岳便要求：“直接去光节门！”
光节门就在他们前面，它所在的墙壁是为第一道宫墙。
学生便哗哗地列成几路纵队朝着光节门走。
金吾卫的士兵举着如林的长棒，则列成横队抄过来，堵在光节门前。
很快，生徒和士兵们相向而进，金吾棍棒点地扬威的声音震动了整个瓮城地界，生徒们也咬着牙，喊到“我等要击金吾卫管的登闻鼓，请诸位子弟让行。”
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