原来陈师道少年清贫，为人又耿直，虽有一身才学，却因极不认同朝廷用王安石经义之学以取士的观点，因而拒不应试。
之后章惇首次执政之际，曾欣赏他的才华，让秦观带话给他，说只要他愿意主动前来拜访，就会对他向朝廷荐举，结果陈师道却断然拒之，直至自己无力养家。
元丰七年，岳父郭慨入西川为官时，陈师道只能让当时的妻子携一女二子前去投奔，直至前两年才有能力其妻子接还回京，刚才说的便是此事。
陈师道年轻时从曾巩为师，一生感激师恩，后受苏轼喜爱指点，有意收其为徒时，陈师道并未因苏轼当时名满天下，又是朝中重臣而应允，却以“向来一瓣香，敬为曾南丰”为由而婉拒。这句诗里的曾南丰便是指已故恩师曾巩。
而苏轼不以为忤，仍对其教导。后陈师道入京，又与黄庭坚相互推重，甚至从黄而学。
在苏轼开始被新党攻击，离京之际，他为表明心迹，虽然不便回头再拜苏轼为师，但却对外声称他的诗学，俱是从黄庭坚而学，因此也是响当当地、不折不扣的苏门中人。
富贵之时不攀附，危难之际不弃离，这便是陈师道一生所恪守的为人原则。
而陈师道听闻秦刚入京之后，曾受李清臣的赏识却并没有就此依附新党，而在已经明显受到朝中新党攻击的情况下，依然大张其鼓地拜秦观为师，与其公然以黄庭坚为师的言行，可谓是志趣相投，心中早已将他引为知已。
两人相聊中，陈师道竟然发现秦刚年纪虽轻，却见识颇丰，就算谈及他的故乡徐州、任职地颖州等地之事，皆能侃侃而谈，这对于古人而言，是极其罕见之事。
其实秦刚不过占了穿越之前报纸电视网络上的一些见闻之便罢了。
时至正午，陈师道谈兴不减，力邀秦刚留下吃饭。
新年家里备了酒水，不过菜肴却是有点简单，郭氏端上桌时多有歉意。但是秦刚却不以为然，与其共饮畅谈，直至下午方才告辞。
秦刚走后，郭氏却拉着陈师道给他看了两个孩子拿到的红包，每只红包里竟然都是一张十贯钱的银票，倒是能抵得上陈师道的一个月月俸了。
陈师道看了却说：“你先收下吧。我知少游收的这个徒弟向来出手大方，而方才我留他吃饭，并非不知我家餐食粗陋，只是试他一试。而他却毫不为意，此子可深交也！”
注：关于陈师道的三个孩子的年龄，是据其在元丰七年（1084）有一首五言古诗《别三子》，写的是由于生活窘迫送妻带三子投奔岳父而分别时状，其中有“有女初束发……大儿学语言……小儿襁褓间”这三句，可推断，当时长女十五岁，大儿三岁，小儿初生。此时过去九年，以此推断。
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