江岭同李娇二人的私相授受远在沁园避暑的吴汐自然是不得而知的，她同林方氏好容易偷得浮生半日闲，自当好生享受。
此次跟着来的小辈有江家江一旻（旻哥儿）、江芳、江芸、江宝、江佑和林家的妙莲。妙莲还是个吃奶的小娃娃，旻哥儿年岁也小自然和几个大孩子玩不到一处去，吴汐便吩咐洪升家的从底下佃农家中挑出两个机灵的孩子陪着江家四个孩子玩。
虽打小都长在一处，平日见面也能说上两句，可江家大房的两个姑娘同二房的兄妹依旧还有一层隔阂在。
四人离了吴汐眼皮子底下，江芳、江芸抢先挑了个衣裳没补丁又生得白净的小丫头才对江佑、江宝二人道，“我们姐妹二人预备到河边走走，佑哥儿和宝姐儿自便吧。”
江佑兄妹二人眼睁睁看着江芳、江芸离去，被挑剩下的黑皮小子穿着洗得发白、打了补丁还短了一截的旧衣一脸踌躇的站着，虽早就被家里人教过要讨好主家的少爷小姐，可现下见了面他却同锯了嘴的葫芦一般一句话也说不出口。
还是江佑先开了口，“你同本少爷说说这庄上都有什么好去处？”
“回少爷的话，除了方才两位姑娘要去的河边就是咱们庄子里后院的千鲤池了，只是小的也只是听人说过还不曾亲眼见过。”
“咱们庄子上不是还有山林？听闻林子里野果子不少？”江佑兴味盎然。
“是，山里这时候野葡萄可甜了！”
江佑吩咐道，“那你领路吧！”
江宝不喜欢眼前这个农家小子，拽着江佑的袖口撒娇道，“哥哥，我不想去林子里，你陪着我到千鲤池去看鱼吧！”
江佑拂开她的手，“鱼有什么好看的？要去你自己去！”
说完，江佑抛下江宝头也不回的走了。江宝心里委屈极了，只觉得大房两个堂姐有什么不带着她，自家哥哥也不待见自己。
……
山明水净夜来霜，数树深红出浅黄。试上高楼清入骨，岂如春色嗾人狂。
转眼已是两月以后，天气渐凉，吴汐和林方氏也带着几个在庄子里玩疯了的孩子回了禹州城。
李府兰香苑
李娇手里拧着帕子焦躁的在闺房里转来转去，屋里除了一个小丫鬟小梅再无旁人。
“怎么办，怎么办……母亲知道一定会打死我的！”
“姑娘莫急，若是平日受了凉葵水推迟几日也是有的，想来过两日也就有了。”小梅心里也急，却还是开口安慰。
“可上个月它也没来！”李娇急得一下子捏住小梅的胳膊，小声道，“这都两个月了，小梅，你说我该不会是有了吧？”
小梅忍不住吞了吞口水，惊惧道，“不，不能吧！奴婢往日瞧着旁的太太、奶奶求子求得都魔怔了，还是怀不上。姑娘和江举人也没……”
“别说了，你快去给岭郎送信，叫他别等了，速速请官媒上门提亲。若是晚了显了怀被母亲发现，就不好了。”李娇打断小梅，着急的吩咐道。
“姑娘放心，奴婢这就给江举人送信去。”
禹州城外钱家的庄子上
当着小梅的面，江岭先惊后喜做足了欢喜的模样，连连保证，“回去告诉你家姑娘，聘礼我早就备下了，赶明儿请了官媒，就这两日选个吉日便上门去，断不会叫她因此委屈。请她一定要保养好身子，我心里时刻都念着她和孩子。”
小梅听了这一番话放下了一直提着的心，脸上也有了笑意，“姑娘说了，江举人只管上门去提亲，她会在府上等着的。”
送走小梅，江岭脸上的笑意一直没下来过，“撒了这么久的网，放了这许多鱼饵，功夫不负有心人，总算是要收网了！”
江岭手上的银子不过当典日当李娇贴身玉佩得的三千两，所备下的聘礼比不得当日江屿给吴汐下聘的排场，却也是零零散散的凑了八台。
聘金一千两，聘雁江岭自己进山打了一对，余下的两千两置办了一担百斤的聘饼、几匣子便宜的海味（发菜、冬茹、虾米）、三牲（两对鸡，两雄两雌﹔大肥猪两对；两对羊，两公两母）、十尾鲮鱼、两对椰子、四坛烈酒、四干果（红枣、花生、桂圆、瓜子）各一匣、四色糖（冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦）各一匣、茶叶芝麻各一匣、斗二米（十二斤糯米、三斤二两糖）、花式好看的绸缎二十匹、三四两重的龙凤赤金镯一对、嵌翠玉莲花银缠丝头面一套
舍不得孩子套不着狼，才到手的三千两银子江岭一分不剩的又花了出去。
三日后诸事皆宜，江岭请了官媒又命人抬了聘礼一路浩荡的去了李家。开门不打笑脸人，即便是心中看不上江岭的身份，李太太还是命人将他和官媒迎进了府中，至于聘礼自然是搁置在府外。
“恭喜李太太，贺喜李太太，贵府大喜。早就听闻令嫒知书达理，名满禹州城，小妇人今日斗胆上门替祖籍扬州府的江举人向令嫒提亲，江举人年少有为……”
果然是官媒一张嘴，江岭这样的都能夸得天上仅有，地上全无。可惜李太太不是没见过世面的，她已经认定了江岭是个破落户，即便再有才也掩盖不了对方除了腹中的两滴墨水就一无所有的本质。她又怎么能允许心尖上的女儿嫁到这样的人家受苦，这样的人上门提亲根本就没必要告诉娇姐儿，李太太一个人就气场全开的婉拒了。
“江举人才名远播、小小年纪就有了举人功名的确叫人钦佩，只是我家娇姐儿年纪尚小，我还预备多留几年，怕是与江举人有缘无份了。那些聘礼也请原路抬回，江举人日后必会再寻到比我家娇姐儿还要好的夫人。”
这话已经明晃晃的拒绝了，官媒早就知道两家差距过大，此事必定不成，如今得了准信，正要带着江岭告辞离去，江岭却突然开了口。
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