马车中人似并不在意，依旧语调沉稳，不知是在说给忠齐还是在说给自己听：“你说我在，端木秋他不敢乱来，难道我离开江霖，端木秋就敢乱来了？”
“老奴...老奴...”跪于马车旁的忠齐不知该如何作答，只能支支吾吾，想要掩过。
车帘掀开一角，齐云帝齐劭露出嘴角，目光落在跪于雪中的佝偻身影，大量一番，随即轻启笑容道：“既是出了宫，有什么便说吧，恕你无罪。”
“是。”忠齐俯首于地面雪中，不敢抬头。
“端...端木秋毕竟是当年七子其一，无论与萧相还是...还是他，都渊源颇深，更何况七子之中，端木秋与令狐夏更如亲兄弟般，主子离京，他...他会不会去寻威国公的麻烦？”忠齐战战兢兢说出心中之言，随即将头俯得更低，就差埋入面前雪中。
齐劭唇角笑容始终未变，只是手中那串玉持已在轻轻捻动。
“当年皇兄麾下齐云七子，皆天纵之才，虎德、吴奋乃当世虎将，端木有王佐之才，褚、卫二人心思细腻，令狐...令狐忠义无双，上官信更是得萧相亲传，勘破命理之道...这七人，我若得之一二，何愁大业不成...只可惜...”
手中玉持顿止，齐劭语势稍顿，继续自言：“这七人中六人，皆性格有缺，唯端木秋乃十全之才，他与令狐夏之情谊，更胜其余五子，不了却他心中这桩心事，恐难令他全心投效。”
“主子难道就不怕...不怕威国公道出...”忠齐欲言又止，言至最后，想起当年之事乃是主人逆鳞，忙止住语势。
“你是想说，怕威国公道出当年...放心，威国公不会的...我既然给了端木秋金牌令箭，就是要彻底断了端木秋与萧相这份最后的情义，况且我若料得不错，我的那位老师，恐也离开江霖了。”齐劭从容开口，挑起车帘，睥睨目光转向江霖方向。
“圣...主子是说萧相也离京了？他...要逃回威州？”听得齐劭之言，忠齐大惊，好不容易将萧相引回江霖，若他趁此机回了山海关，再想从他手中取回八万儿郎，恐再难实现。
放下窗帘，收回目光，齐劭冷笑道：“逃？忠齐呐...你太小看我的这位先生了！你该庆幸，当年泸州城下，是我率军，而非萧相，否则...唐再兴之名，恐只能在南唐名将的陵寝中瞧见了...”
听得“唐再兴”三字一瞬，忠齐跪伏雪中佝偻身形不由一晃，虽仍是俯首跪地之姿，但周身气势已在悄然改变。
移眸一瞬，红芒微闪，跪地的忠齐只觉恐惧瞬间弥漫全身，自功法大成，破境宗师，从未有此感，便是对上那位号称“游龙双掌、天下无双”的严若海，也未有一丝惧意，偏偏在这短短几日间，已再察此感。
一念一瞬，似漫长无比，马车旁的佝偻老狗，卑微叩首：“那三个字，老奴早已忘了，老奴只是主子身旁一条老狗罢了。”
红芒消散，齐劭收回目光，目中睥睨也被微微耷下的眼皮遮挡：“放心，允了你的，自然会给你...不过在那之前，还是要先至望离山庄才是...”
“可...圣上离京，宁...宁王殿下也尚未归来...”忠齐重归老狗姿态，颤巍开口。
车帘已然放下，马车中人似又恢复那喜怒不显之语调：“交给端木秋便好...”
不知是巧合，还是时机刚好，车帘落下之际，马蹄声亦适时响起，灰衣劲衫御马而返，快马至车旁，翻身而下，轻瞥跪伏马车旁的老狗一眼，随即快步而来，并肩而跪。
“主上，已打点好了落脚之地，请主上移步。”
晨日之光铺满官道，依旧佝偻老狗驾车，灰衣劲衫驭马伴行，晨曦应意寓希望，偏偏此刻却似如同血残阳...
端木秋怔住了，望着主动撞上自己手中刀锋的威国公，满眼震惊，适才他已有吐出当年真相之意，为何在自己持刀逼近一瞬，改了主意，主动撞来，实是想不明白。
“老夫还你一命，你我两清...”血染朝服的威国公，依旧不愿阖目，反是死死盯住端木秋那铁青的面庞，声音渐微。
直至此声入耳，端木秋方才抽回思绪，望向这七旬老者，过腹的长须已满是鲜血，手中长刀由心窝处贯入其身，透心而出，眼见已是活不成了。
感觉到威国公想推开自己，端木秋立时反应过来，他想凭最后的力气让自己抽出刀，一旦如此，他定会立时丧命，到那时，当年的之事便会随他一同深埋地下。
一把攥住威国公衣领，近乎咬牙嘶吼，端木秋嗓子里挤出几句：“你不能死，快告诉我，当年之事...你要知道，你还有家人，不说...我不会放过他们！”
威国公此时已然濒死，喉间口中，满是鲜血，莫说是开口说话，便是发声都已不可能了，不过那双眼，却死死盯着端木秋，眼神中满是嘲笑、不屑...
感受到威国公身子颓然无力，端木秋只得松开了扶住他身躯的手，看着他倒在雪中，但心中却无丝毫为兄报仇的喜悦，反是更大的疑团填满心中。
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