38-1
接到刘秀的文书，隗嚣不能再装聋作哑了，而来歙的到访使隗嚣再也无法隐藏底牌。
自送隗恂去洛阳之后，隗嚣知道刘秀一时不会防范自己，心中踏实了，独立之心反而更加强烈。此前，刘秀要求隗嚣出兵一起进击公孙述，隗嚣以兵力粮草筹集困难为由推脱了，如今洛阳大军要借道过境，自己又如何推脱呢？
对于洛阳大军借道，隗嚣手下的将领们坚决拒绝。
杨广道：“这不过是刘秀想吞并陇西的野心，今日如果借道，明日便会对我们下手。”
行巡道：“刘秀是要玩假道伐虢的把戏，是在逼迫我们，大王何必一味忍让。”
隗嚣思虑不语，他既想痛下决心一举反叛，又担心自己独立不成，反被刘秀率先消灭。
王元见隗嚣犹疑不语，急道：“大王，如今刘秀已经逼到家门口了，由不得您不作决定啊。”
隗嚣叹道：“现在洛阳正盛，我们若贸然对抗，恐怕也非上策。”
王元道：“现在洛阳貌似强盛，但毕竟还有四方割据，最终鹿死谁手，还不能确定。大王一味等待，反会纵容洛阳强大，到时就只能坐以待毙了。”
王遵道：“既然洛阳已经出兵，我们便乘机给他们点颜色。”
隗嚣眯着眼犹豫不语。
王元道：“大王不必犹豫，当初，刘玄定都长安，四方纷纷响应，天下人众口一词，只称刘汉，都以为从此太平，想不到刹那间就崩溃了，害得大王几乎无立足之地。现在南方有公孙述，北方有卢芳，依据山川险要图谋自立的英雄也不在少数。如果大王听从那些迂腐书生们的意见，放弃了帝王的丰厚根基，而像游客一样，把自己置身在危险的国度里，祈求别人给您平安，恐怕那是走在覆车的轨道上。而今，陇西富饶，兵强马壮，将士齐心，我只需一丸之泥便可为大王在东方封住函谷关。这是大王建立万世基业的最好机会，即令大王不愿大军出击，也当闭关自守，加强训练，等待四方变化。纵然最后不能统一天下称帝，也可做一方霸主。”
隗嚣脸色微变，心中已动。
王元又道：“大王不是平凡庸人，岂能埋没了自己。要知道鱼离开水就失去了根基，只能干涸等死，龙离开天空就失去了凭借，跟一条蚯蚓毫无分别。大王据有陇西，有资格相望天下。”
众将领目光殷切，看着隗嚣，隗嚣面无表情，内心却早已被众将的慷慨陈词所打动。
隗嚣深藏的野心终于爆发。
隗嚣缓缓道：“感谢诸位的支持与忠心，我一直忍而不发，是怕自己才德不够，辜负众位将军，既然诸位都有心自立，我隗嚣万死不辞，誓与大家共有富贵。”
众将领群起欢呼。
建武六年五月，隗嚣决定正式反叛，分派将领们严密把守各个关隘，令王元镇守陇坻，并砍伐树木堵塞东方通往陇西的道路，又秘密派人联络公孙述，准备联合抗击洛阳。
38-2
申屠刚得知隗嚣意欲反叛，忙来劝阻，“听说大王欲与洛阳对抗？”
隗嚣板着脸不说话。
申屠刚道：“对于大王的功名之心，我本不该多言，但一直深受您的恩义，我不得不将心中之言说出来。自古以来都知道一个道理，人心归附，上天就会赏赐他，人民背叛，上天就会抛弃他。”
隗嚣知道申屠刚的忠心，温言道：“我虽无才德，在陇西也还是稍有民心。”
申屠刚道：“陇西不过数郡之隅，不足以称为天下。汉王朝受到上天的眷顾和赐福，与人力无关。洛阳天子不断给大王颁发诏书，委托国土，明示信义，愿跟将军有福同享、有祸同担。一介平民结交，尚且知道不负承诺，何况他身为君王，您害怕什么呢？您又想贪图什么呢？您意欲独立，是陷百姓于水火，对上不忠不孝，对下无恩无义。当事情没有发生时，便可预料它的发生，也许人们认为这是虚幻，但等那天终于到来时，怕只有后悔莫及。我只是一个愚昧老人，因为受您恩义，才对您讲一点真心话，恳请大王三思。”
隗嚣终究没有理会申屠刚的建议，追随隗嚣的文人士子们都知道隗嚣已经走上了反叛的道路，便逐渐离开隗嚣。
38-3
来歙三番五次约见隗嚣，隗嚣都推脱不见。来歙心中奇怪，径直去找隗嚣。隗嚣躲避不过，只得相见。
来歙责问隗嚣：“我代表朝廷跋涉几千里来看将军，你为何推诿不见。”
隗嚣脸色尴尬，“最近政务繁忙，一时没有空闲时间。”
来歙道：“将军不过是处理陇西这点地方的政务，就已经忙成这样，如果地盘再大一点，还如何处理？就凭这样，你手下的将军们，怎么还敢有野心呢？”
隗嚣道：“麻雀虽小，五脏俱全。现在的洛阳之地也不过陇西之大。”
来歙是直性子，不想和隗嚣饶来绕去，径直问道：“不管将军如何繁忙，怎能不见朝廷使者？”
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