但尽管这样的条件和处境，终算有个能遮风挡雪的地方了，石风和他的兄弟们内心还是喜悦的，他们都不由加快了步伐。
很快，他们来到墩的正面，正面筑起一堵高大的防御土墙，这道土墙采用夹层结构，高约五米，总长约六七十米，算是这个沟儿墩里最坚实的屏障。
围墙是用石条，夯土和粗木混合搭建而成，夹层可允许单人上下，便于在围墙上进行防御反击。
土围墙上设有大门，门匾上写着“沟儿墩”三个大字。门的前方有一个吊桥，平时墩里所有人出入，都必须经过这座吊桥。
吊桥上方的围墙顶端建有一个哨楼，兼做吊桥控制室。
见有陌生人接近，哨兵大喊道：“来者何人？”
赵斗来到大门前面，双手呈喇叭状冲那哨楼上高喊:“俺叫赵斗，带了几位兄弟前来投奔墩长纪春生大人。”
听说是投奔墩长纪春生来的，那哨兵冲着里面喊道：“快去请纪大人过来，说有人来投奔他来了。”
这个哨兵叫高进，原是个国境线上的流民，在纪春生这墩里干了二年的奴工，为人老实，任劳任怨，还找了个同为流民的娘们王氏作伴，就在这里安顿下来。
沟儿墩不光穷还危险，根本留不下人，许多军户或营兵都跑了，原本七个军户，八个营兵，结果营兵全跑光了，军户连算上纪春生只剩下四户。
那怎么行呢？
营兵跑了还有个说辞，人家拿不到朝廷发放的军饷和口粮，活不下去了只好跑路，反正营兵属于朝廷雇佣的，没有户籍，就像后世的临时工。
但军户不行，他是世袭制有户籍登记，世代为军属于大明朝的职业军人，虽然他们的田地早就没了，但户籍尚在，跑了和尚跑不了庙。
一旦军户逃跑被上峰查到，不但会牵扯到他的原籍家人，而作为逃兵上官，八品小旗官的纪春生，他有连坐之罪。
不得已，纪春生只好在长期雇佣的流民中，选出三个身体强壮，在墩里待有二年以上，带家拖口来历还算清白的汉子，来充数军户。
军户名字都是原来的，冒名顶替上去算了，反正没有田地饷银，上峰从不下至边墩来察看这些。
纪春生二十七八岁的样子，人长得秀长斯文，读书识字还会做帐。
据赵斗说，纪春生是囚犯刑满之后转成军户的，按后世说法属于洗白上岸。
他小时候跟着父母亲从江南充军发配到此，十年囚犯生涯期满之后，因其母亲体弱多病，怕经不起路途折腾，就留了下来。
反正老家早就被抄家罚没了，无奈之下，纪春生他们全家都留在了葛峪堡卫所，他主动从军转为世袭军户。
纪父在江南原是位儒生官吏，发配到北疆之后，就在葛峪城堡里教授官家子弟们念书识字，还算有点人脉关系。
一个有学文的军户，再加上纪父的一点人脉，数年之后当上了八品小旗官。
但最终还是关系不够硬，又没钱使，上峰在几个人之间盘来拨去的，最终还是让他到边墩，到谁都不愿意去，称之为危途的沟儿墩，出任墩长。
在大明，卫所里的官员是有军阶军衔的，正八品小旗官为军阶，沟儿墩墩长这是他具体军职。
在明末，屯兵和营兵最终都混为一体了，相当部分就是戍卒，反正都是饿着肚子在戍边打仗。
不过，在关内的屯兵特么比营兵要强不少，因为他们在关内分有田地，那怕是刚开耕出来的荒地也成。
纪春生信奉君臣父子的儒学之道，国家有难，匹夫有责的思想。
对于分配到边塞沟儿墩，他恪守职责，军人以服从命令为天职，明知是危途，但他还是义无反顾地到任。
就这样，纪春生年老的父母亲则留在葛峪堡，他的媳妇儿和二个儿子也都留在那里，关内有他几十亩的官田，租给佃户种着。
每年种些高粱、小麦、玉米、甘薯、芝麻、棉花等农植物，除了上交部分屯粮，剩下的还能养家糊口。
在大明朝，屯田税粮比民田少许多，也没有莫名的可捐杂税。
纪父在城里当私塾先生，手里也有些银子积攒。
话说那墩长纪春生，见是老乡赵斗来投，还带上三个壮汉，大为高兴，忙对着高进喊道：“快放下吊桥…打开大门。”
很快…吊桥放下…围墙上紧闭的大门也打开了…
一阵男女的吵杂声从墩内传了出来，几个男女脑袋出现在视线中，对着石风他们四个壮汉评头论足。
“瞧他们几个，身强力壮的，怎么想到跑这个鸟不拉屎的沟儿墩投奔来了？”
“瞧你说的，这鸟不拉尿？终究还是个避风取暖的窝，这大冬天里，大雪封山、冰冻河水，人一旦受冻挨饿，坚持不了几天就得见阎王。”一个叫莫老七的军户说道。
“老七说得是，估计是从别的营堡里跑出来的营兵，可大冬天里实在没什么营生，没辙了就投奔咱们墩长来了。”另一个叫秦乙山的军户说道。
“这可惨了，一下子增加四张大嘴，咱们墩里这个冬季呵，啧啧啧，难过了哟…”
“……”
除了男人，几个随军的娘们也在那叽叽喳喳的嚼舌头，反正大冬天里无事可做，无聊中找乐子。
四个壮汉一起踏上吊桥，脚下的木板都凹凸起伏的嘎吱嘎吱吱响个不停。
过了吊桥一进入围墙内，一股难闻酸臭的怪味迎面而来，石风只是嗅了嗅，眼泪鼻涕就都流了下来，纯粹是被氨气熏的。
这是从不远处一个偌大粪池里飘逸出来的，粪池是敝开着的，牛羊马及人的屎粪，还有生活垃圾倒在其中发酵，倒是墩里种庄稼的天然肥料。
石风初来乍到，一时间里鼻眼等感官不适合，不但睁不开眼，胃里还有点反酸。
麻痹的，这是纯天然的催泪瓦斯。
“欢迎欢迎呀，赵斗兄弟及各位到咱沟儿墩来，本墩长热烈欢迎。”
纪春生从哨楼下来，大步流星地迎了上去，笑盈盈一脸的真诚。
他正在为兵源犯愁呐。
这个墩才七个屯兵戍守，别说是鞑子来犯，就是山贼马匪或流民闹事，自己恐怕都无力应对。
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