陈掌柜的祖上是北京西社人，从他爷爷那辈来到山里，已经几十年了。
对于虎要上山的事，他是这样答复的:“一般情况下，来历不明的人，是不会被山上收留的，如果你要坚持上山，吃闭门羹是大概率事件。”
于虎听后，急得抓耳挠腮，忙问道:“别的山头都拼命地扩兵买马，壮大实力，争取做一方老大，为什么这个山头阻止人们上山呢？这个山头有什么特别之处？”
“不要和别的山头做比较，山与山之间情况不同，区别大哩，”陈老汉说道。
“有什么不同呢？请您老指点一下，”于虎说道。
“主要是这个山不缺人呗，小小的山顶，积聚了一千多号人，住宿都困难，人员已经严重超载饱和，自然就不需要新上山的人了。”
“原来是已经人满为患，”于虎似乎一下子明白了山上不招人的原因，但同时又有了新的疑惑:“别的山上聚众就那么难，为什么这个山就这么容易招收到人呢？这里面一定得有原因吧。”
“哪是，哪是，”陈老汉说道，“关健是别的山穷，吃饭穿衣全靠下山去抢。顺利了可以吃饱饭，不顺利了，不但抢不到东西，有可能还要把命搭上。双羊山就不同了。”
“它有什么特别之处？”
“有钱啊，在这山上做小喽啰，实在是太幸福了。即使不下山抢劫，也有花不完的钱。山上除了按时给弟兄们开工资，还好吃好喝，这样的地方谁不喜欢？这也是人们打破头也要去双羊山为匪的原因。”
“山上这么有钱吗？”
“就是这么有钱。这个山上的土匪，基本上就没下山抢掠过，他们和周边民众和谐相处，很少发生不愉快，民众们甚至称此山的土匪为义匪。”
“养着这么一大帮人不下山抢劫，却能活的很好，这个山上钱从何而来？”
“这个，是山上的秘密。咱也是耳闻，至于其中原因，咱就不知道了。”
“出现这样的原因，得亏山上有一个善于理财的大当家。听说这个山寨的大首领，叫万忠？”
他故意用这个名字做引导，以便从老汉那里知道双羊山更多的秘密。
试探很成功，老汉忙摇手对此否认:“不，不，人家叫张凡，不叫万忠。”
至于这个张凡的详细情况，也可能是怕惹祸上身，也可能是真不知，陈老汉闭口不谈。
“看来，我是没法上山了，”于虎显得十分地失望。
陈老汉是个热心人，见于虎如此地失落，有些心痛，忙给他指出了另一条路，以示安慰:“不过这也不是绝对的，如果你和山上的首领有关对，他们还是会收留你的。”
“我在此地人生地不熟，又哪儿去找这层关系呢？唉，”长长地叹了一口气。
“如果你真要上山，我可以向你提供一点帮助，”陈老汉说。
他告诉丁虎，山上除了大掌柜张凡，还有二掌柜，三掌柜，四掌柜，他们在山上各司其职，多少有些小权利。
其中尤以二掌柜陈洪的名气最大。
陈洪以前是江湖上人，名气很大，后来受张凡邀请，上山坐了第二把交椅。由于其武艺高强，在山上很受尊重。
遇事张凡也礼让三分。
陈洪的家在沟西陈家湾，离双羊山并不远，是道道地地的本地人。他上山后，家中的亲人，除了一个三叔外，都接上山去了。
陈洪和这个坚持留守老屋的三叔，关系处得非常好，隔三差五的，总来下山探视老人家。
如果能得到陈洪三叔的一封书信，不但能轻易上山，而且上山之后肯定能得到照顾，至少可以得到一个好的职位。
于虎听后怦然心动，忙向陈老汉讨教拜访这个老人的办法。
陈老汉这时才露出庐山真面目，说他本人也是沟西人，和陈洪是同族，和他叔叔是同辈的远房兄弟，可以帮助于虎。
于虎一听十分欢喜，当即送了陈老汉许多钱，让他无论如何帮自己一把。
陈老汉欣然应允，次日天还未亮，他便叫起于虎，二人带了许多礼物，乘着茫茫夜色，一阵急行，到了陈家湾。
陈老三也曾是个武把式，此刻正在院子练拳，见来了客人，忙招呼客人上房叙话。
听陈掌柜的说明了来意，又见于虎相貌堂堂，只是因为身陷困难境地，迫不得已，才上山的，动了恻隐之心，答应为他上山提供帮忙。
当即伏案草书了一封信，交给了于虎，要他当面交给侄儿，陈洪见书信后，肯定会给他安排好一切的。
于虎得了书信，谢了两位老人，打听了去山的详细路线，向山上赶去。
当天下午，于虎顺利地来到了寨上，在山上土匪的指点下，顺利地见到了陈洪。
陈洪长得身材魁伟高大，黑红的四方大脸上，留着一脸络腮胡须，就像一个猛张飞。说话高门大嗓，一看就是个豪爽人士。
他看了族叔写来的信，哈哈大笑，说:“小兄弟，看你仪表堂堂，就不像是一个要做土匪的人啊。我严重怀疑你上山另有目的。”
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