等几个泼皮走后，百戏场还要打理一番，劝人方一时是听不成了，秦老汉扔了几枚铜子拉着秦清去看划旱船。
划旱船流行地多在北方，是一种汉族的民俗。（具体形态不作累述，网上介绍很多，笔者小时在山东地区见过，后来在河南开封见过一次与古时已有所不同）
..............（旱舟划完了）
看完了旱舟，秦老汉又掏出几枚铜子给了捧锣的大头娃娃，娃娃拿头碰了秦清一下，右手往下伸想着掏裆，被秦清躲了过去，这恶趣味自古使然。
娃娃笑了几声，随着锣鼓响便跑远了。
秦老汉拉着秦清正要再去看杂耍，就听的岸边有鞭炮响起，接着人群高喊，“船回来了，船回来了”。
秦老汉忙是紧攥住秦清的手，拉着就往河边跑。
到了河边，秦清头发披散，布鞋一只挂在脚上，一只趿拉，也顾不得收拾一下，略略喘了几口气就定睛朝河上看去。
但见一只龙舟如箭般疾射而来，舟前龙睛大张，暴戾恣睢而横扫四方，三爪如勾，夺人心魄，似有破世间雾障之能。
舟上彩旗列列，随风怒张，由远而近，司前者站立船头，双手挥舞镶紫边三角旗，大声呼喝，“嘿......哟，嘿......哟”，声声不绝于耳。
中间立有一人，红绸挂脖，腰间缠鼓，双臂时高时低，鼓声震栗远波江面，以致波澜不断。
司后者弃梢取锣，锣声清脆，锣鼓相合，随舟而行，似有穿云裂石之威，竟是引得潮鸣电掣。
中间十余桡者，头巾飞舞须发怒张，吼声如雷双臂如轮，舟若游龙而矫健迅猛。
此时河边的众人都是如痴如狂，有的男子双臂上扬大声高呼，有的则是点了炮竹往河里扔去。
小媳妇们则是盯着舟上男子健硕身材不时点头，虽说舍不得收回眼睛，总归不合适。
几个媳妇子凑了一堆，又是互相低语几声，忽而笑了起来，又是看了身边的几个姑娘，惹得几位姑娘都是红了脸颊低头跺脚。
原是借机来相看夫郎的。
河边自然也有些打扮的花枝招展，腰间系着绿丝绸卖弄风情的妓子。
此时间正半掩酥胸，搔首弄姿，眼含薄雾似有烟波流转，粉腻脖颈腰肢轻盈，风吹长裙而有万千风情。
惹得一些男子竞相偷看，秦清瞧见有几位老者竟是边叹息边偷瞧。
秦清轻摇几下头，暗叹世风日下，虽说心中鄙夷，可眼睛却是没离开那些明艳女子。
高台之上站了一群人，马骧和杨宗兴在前，后面跟了一些人，都是满脸含笑半弓着腰。
“好，果真是健儿”，杨宗兴看着龙舟争先，满脸笑意，“在州府也是难得一见如此盛景”。
马骧笑着道，“云台兄何不作诗一首，以襄盛事”。
杨宗兴看着江面，捋着胡须想了片刻，笑着道，“仁里兄欺人太甚，吾又无曹植之能”，见马骧作揖致歉，摆摆手笑道，“且作打油诗一首，聊作笑谈”。
不等皂隶取来纸笔，轻声吟道，
“龙旗影动江门开，舟楫风生画鹢来
比似当年箫鼓乐，赛神相送自高台”
马骧听罢思索片刻，便是明白。
这是首七言律诗，单句首字组合起来就是龙舟比赛，这是今日主旨。
后面每一句代表一个意思，首句是讲今日龙舟比赛，次句则是恰逢盛事有客参会，第三句则是劝马骧记得当年高中之事，勿要因小失大，最后一句则是借龙舟赛一事，劝慰马骧已经高高在上，做了乡民主宰，何必非要计较。
马骧忙是高声赞道，“云台兄高才，某不如也”，后面的人也是马屁如潮，赞不绝口，至于懂不懂的重要吗？
杨宗兴看了马骧几眼，知他是懂了自己意思，忙是笑道，“我不过是此间客人，仁里兄一地主官，府尊看重，如今又是政通人和，物阜民丰，盛世当前，不如也作一首”。
有几人听得府尊看重，眼神闪烁，不过很快掩去，随着众人言辞恳切的催请马骧作诗。
马骧回头看了众人一眼，也不推辞，吟道：
“耆老相逢处，彩舟系水边
山头红叶落，渡口青云悬
人事如流马，官程似杜鹃
此生真一醉，何地着游仙？”
何意？
杨宗兴闻言，眼神一黯，知道这次说和失败了，马骧这首五言诗是反说，表示要决战到底，即便去职回乡也是在所不惜。
后面众人唯有主簿吕顺眉头紧皱，其他乡贤耆老都是咧嘴暗笑，果然还得是府里的大官来才行，这不就劝的县太爷回转心意了吗？
于是都阿谀谄媚，大赞县太爷诗做的好。
高台上的明争暗斗，暗潮汹涌，丝毫不影响台下众人的热情，如今头艘龙舟离线不远，众人都是屏气凝神，秦清也是紧盯着头艘龙舟，双手紧紧抓住秦老汉的衣袖。
“咚”一声炮响，第一艘龙舟冲线了，众人都是大跳大叫，一时间锣鼓声，众人喧闹声，叫喊嗔骂声，人落水的呼救声，乡间汉子的得意声交织在一起，凑成一首人间烟火曲。
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