西苑，万寿宫中。
内殿青帐之外，司礼监的四位秉笔太监除了陈宏以外，其余三个都到了。这三位内廷里的“老祖宗”，此刻正跪伏在地，噤若寒蝉。
只有掌印太监黄纬还能在前边站着，然而即便是站着，黄纬也是朝内殿方向半躬着身子，不敢有丝毫怠慢不敬。
沉香袅袅，青帐飘飘，重重帷帘后，隐约能看到永靖帝盘坐在龙榻上的清瘦身影。
一声清脆的道磬响起，打破了殿内这片难捱的寂静，接着，永靖帝沙哑的声音从内殿中悠悠传来：
“听你这么说，朕的这个儿子，今日着实是受了不小的委屈啊。”
永靖帝的话里不见半分喜怒，但殿内的人都听出了其中不同寻常的意味来。
先前禀事的秉笔太监吕直听了这话，额上立时就冒出了冷汗，也顾不得擦去，赶忙答道：“奴才方才收到东厂的密报后，便赶着前来启禀陛下了。至于王爷那头如何，奴才实在不敢私自揣测。”
青帐后半天没有传来回应，殿内又陷入了令人忐忑的沉默中。
良久，永靖帝才开口问道：“司礼监管事的既然都在这了，那便跟朕说说，这事究竟该如何处置？”
三位跪地的秉笔太监先是一齐抬头看向黄纬，然而黄纬恍若未闻，全没有半点动静和表示。三人不由各自在心里暗骂，而后你看看我，我看看你，最后还是吕直硬着头皮答道：
“回陛下的话，老奴以为，靖王殿下私自领兵，实属不该，不过殿下已经在工部遭了罪，现下又在外头请罪，如此一来也算是受了惩戒。而且，若是下诏公开斥责殿下，难免会引得士论风议，伤了天家的体面。”
青帐后传来一声冷哼，只听永靖帝冷冷道：“这个逆子，看来是算准了朕不会罚他。”
这话没人敢接，因为顺着永靖帝的话说也不是，为靖王开脱就是找死了。
这时候，殿门处传来叩门的声响，而后匆匆进来了一名内侍。那内侍见跪了一地的“老祖宗”，虽然离龙榻还有大老远，却也忙不迭跪了下来，扬声说道：“启禀陛下，靖王殿下不肯离去，殿下还说，陛下若不许他当面请罪，他就一直跪着。”
永靖帝两道鹰眉一挑，眼中泛起一丝怒意，但随后永靖帝又合上眼，语气淡淡道：“他既然要跪便由着他好了，不必理他。”
黄纬这时才开口劝道：“陛下，外头还下着雪呢，天寒地冻的。”
永靖帝眼皮也不抬：“传朕的话，等靖王跪够了，让他赶紧滚回去，在王府里好好待着，别在外头给朕丢人。”
内侍得了永靖帝的口谕，也不敢多待，赶忙告退了。
地上的吕直听了永靖帝的话，暗暗舒了口气，心想这最难的一关终于是过了，至于该如何处置魏谦这么一个五品郎中，就要好猜许多了。
吕直也不敢让永靖帝多等，开口继续回道：“至于衙门那边，奴才以为，工部郎中魏谦，目无主上，欺凌王爷，是为不敬。”
“不敬”是“十恶”之一的重罪，虽然吕直只给魏谦安了个罪名，但魏谦的下场众人都是心知肚明：轻则流放，重则死刑。
出乎吕直意外的是，永靖帝不置可否，黄纬先出声道：“此议不妥。”
被黄纬当着永靖帝的面直接否定，吕直多少觉得被拂了面子，于是抬头阴恻恻地问道：“不知内相以为，有何不妥？”
黄纬朝着内殿的方向恭敬答道：“恕老奴直言，魏谦此人冒犯天家威严，固然是死不足惜。可若以不敬之罪将他处置，怕是不好向那群文官交待。”
黄纬的话其实只说了一半，但吕直一听，立马明白了黄纬的意思：如果靖王那边揭过不论，转头给魏谦定一个不敬之罪，无论明面上还是情理上都说不过去，反而会给那些文官留下口实。
吕直依旧心存不服，又问道：“那依内相的意思，该当如何？”
黄纬早已经有了腹案，说道：“今年正是京察之年，不妨着吏部将魏谦下放到岭南或者闵地，速遣就任。魏谦双足已废，此去山长水远，即便不在路上染病身亡，怕也难免遇着些山贼盗匪。”
黄纬的话依旧只说了一半，至于后头半句，在场众人都是心知肚明。
另一位秉笔太监顺势恭维道：“奴才附议。内相此法着实高明，既能除去魏谦，为陛下解气，还保教那些聒噪的言官们挑不出错来。”
青帐后此时传来一声冷哼，众人吓得赶忙噤声。
永靖帝发话道：“朕若要一个五品郎中的命，何须这般大费周章！吕直！”
听到永靖帝唤自己的名字，吕直连忙应声：“奴才在。”
“你自去寻个由头，褫夺此人官身，罚钱十万，再革去其出身，削籍为民。”永靖帝说完，犹觉得不解气，又补充道：“再则，魏氏全族三世之内，不得录用为官……咳咳……”
永靖帝又咳了两声后，自觉身体难以为继，于是挥了挥拂尘，说道：“尔等都退下吧，朕有些乏了，黄伴留下伺候便是。”
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