这问题的根因，是诸葛亮认为，要想北伐成功，就必须从汉中、荆州两路出兵，如此，方能在梁祯内部有变得时候，获得成功。只是，这荆州地区的重要性，不仅诸葛亮懂，东吴的鲁肃也懂。
而且，鲁肃的《榻上策》亦是孙权的国策！而好巧不巧的是，这《榻上策》的内容，与《隆中对》竟是高度相似，他也要求东吴，先据荆州，再据益州，而后等待天下有变的时候，就出兵中原，一统山河。
只不过，当建安八年，刘表为荆州豪族与刘备所杀的时候，孙权的精力，正全部集中在北面的徐州之中，因为那一年，袁术和他的侄儿袁谭闹掰了，双方打了起来。而在当时，徐州三雄，即袁谭、袁术、吕布三人之中，袁谭是实力最强的，袁术和吕布也是盟友。
因此，袁术和袁谭打了起来，吕布也自然不能袖手旁观，于是三方便开始混战。他们一乱，南面的孙权当然是大喜。于是，在周瑜的建议下，孙权亲率大军十万，跟袁术和吕布一起，共同讨伐袁谭去了。
因此，当刘表在数月后遇刺的时候，身陷徐州战场的孙权，根本就没来得及作出反应，待到孙权终于腾出手来的时候，刘备的军卒，已经接收了刘表的全部地盘。
不过幸运的是，孙权的懊恼仅持续了三年，局势，便再次发生了变化。建安十一年春，梁祯将大兵伐荆，所到之处，攻必占，战必胜。刘备的军队，打得那叫一个狼狈。于是，蠢蠢欲动的孙权，便以鲁肃为使节，出访荆州，试图跟刘备联合，共同对抗曹操。当然了，这忙也不是白帮的。若是梁祯被击败，刘备势必要割点地给孙权，就像建安八年那会儿，孙权协助袁、吕二人击败袁谭后，便得到了合肥一样。
而本来，鲁肃此行，是必定要落空的，如果不是祢衡将梁祯气得大病一场的话。正因为梁军在襄阳耽搁了整整十天，留守荆州的诸葛亮收到了远在益州的刘备的急递。
刘备在急递中说，只要孙权能帮忙击退梁祯，可以将江夏郡全境割让给孙权，如果孙权还不肯，可以将桂阳郡也割出去。
于是，双方的使节便在半道上相遇了。怎知，这鲁肃精明得很，他先是明确表示，单单割让江夏一郡，并不足以补偿吴军所消耗的军资。且紧接着，他又否决了刘备割让桂阳郡给孙权的提议。并表示，最后割让什么地方，要看吴军能够打到哪里。
即，刘备和孙权军进行一场比赛，看看谁收复的荆州失地多！若是诸葛亮的时间能再多半个月，鲁肃的要求，他是死活都不会答应的。但没办法，因为就在双方谈判的第三天，斥候便来报，大队梁军从襄阳出发，直扑江陵而来。
而江陵，是连接荆州与益州的关键要道，要是江陵有失，那刘备的势力，便要被一分为二了！而且，一旦梁祯占了江陵，那刘备的主力，想要从益州回援荆州，也变得难上加难。
因此，无奈之下，孔明也只能同意了鲁肃的要求，因为此刻，他必须集中自己手中上的全部兵力，来防守岌岌可危的江陵。至于，荆州的其他地方，他是无暇顾及了。
孙权早已在扬州和荆州的交界处，集结好了大军。因此，鲁肃一来信表示，条件谈妥后，孙权便当即命令大都督周瑜，领兵四万，分水路二路，沿着长江西进，迎战直扑下隽而来的梁军大部。
周瑜，字公瑾，庐江舒县人，长壮有姿貌，精音律。常戴纶巾，执羽扇，端的是风度翩翩，气质绝人。而且这周瑜，不仅文才了得，武功更是赫赫。他最早是孙权之兄孙策的部下，曾助有“江东之虎”之美誉的孙策南征北战，最终平定整个江东。
因此，梁祯对上的，正是那一个雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间可使樯橹灰飞烟灭的周郎！
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