直至深夜，万籁俱寂之时，楚尧泽才轻轻摇醒了身旁装睡却已沉入梦乡的玄雷。四人借着夜色的掩护，悄无声息地离开了难民区，疲惫不堪的难民们对此毫无察觉，依旧沉浸在梦乡之中。
一炷香的时间仿佛转瞬即逝，楚尧泽已带着其他两名身手矫健的暗卫换上了朴素的常服，悄无声息地出现在了南阳府衙的门口。他们如同夜色中的过客，未曾理会那两名在门口酣睡如泥的衙内，径直踏入了府衙的大门。然而，府内却是一片空旷，静谧得只能听见他们轻轻的脚步声，在这空旷的府衙中回响。
绕了一圈没有看到其他人后，他微微示意身旁的暗卫，将门口沉睡的两名衙内唤醒，并让他们速去通报知府，就说太子殿下驾到。那两名衙内哪里见过如此显赫的人物，被猛然唤醒后，神色慌张，手忙脚乱地跑去内堂通报。
片刻之后，只见一位身披官衣，神色匆忙且大腹便便的中年男子便踉踉跄跄地出现在了他们的面前。他一见楚尧泽，立刻双腿一软，跪倒在地，行礼道：“不知太子殿下深夜驾临，属下迎接来迟，罪该万死！还请太子殿下恕罪！”
楚尧泽微微抬手，语气平和而威严地道：“免礼吧，刘知府。是孤来得唐突，未曾提前知会，怪不得你。”他的眼神深邃如夜空，仿佛能洞察人心最深处的秘密。
刘知府闻言，心中稍安，但随即又紧绷起神经，小心翼翼地问道：“不知殿下深夜莅临，有何重要事务需下官效力？”
楚尧泽轻笑一声，语气中带着几分玩味与深意：“近日来，各地纷纷流传着关于孤的流言蜚语，孤自然是要亲自前来，探寻这谣言的源头所在。刘知府，你觉得孤此言，是否言之有理？”
刘知府心中猛地一紧，暗叫不好，这分明是来兴师问罪了。然而，他面上却不敢有丝毫异样，连忙恭敬地回答道：“什么人胆敢妄传殿下的流言蜚语？下官定当竭尽全力，严查此事，绝不姑息任何一个造谣生事之人！”
楚尧泽看着刘知府那故作镇定的模样，心中不禁觉得有几分滑稽与可笑。他嘴角勾起一抹淡笑，淡淡地说道：“那可真是有劳刘大人了，如此尽心尽力地为孤着想，孤心中甚是感激。”
刘知府哪里听不出对方的揶揄，连忙试探性地问道：“天色已晚，殿下是否要先歇息片刻？下官这就命人安排住处，确保殿下能够安心休憩。”
楚尧泽轻轻抬手，制止了刘知府的进一步言语，同时语气淡然地提出要求：“那就有劳刘知府先行安排了。另外，孤还有一事相求。”
刘知府被这求字压的有些头疼，但面上依旧保持着恭敬的神色，连忙躬身问道：“殿下请讲，下官定当竭尽全力，万死不辞！”
楚尧泽的目光如炬，仿佛能穿透一切虚妄，他缓缓说道：“孤想借阅一下当地所有百姓的户籍册子。孤要亲自过目，看看这南阳府的百姓，究竟是何方神圣，竟能传出如此沸沸扬扬的流言蜚语。”
刘知府一听，心中顿时明了太子此行的真正目的。他深知这户籍册子的重要性，以及太子索要它的背后深意。于是，他只好硬着头皮，勉强挤出一丝笑容回答道：“这个……户籍册子多年不曾拿出，需要下官仔细查找一番，还请殿下宽限至明日再行查阅。”
楚尧泽微微点头，似乎早已料到刘知府会如此回答。他淡然一笑，说道：“好，那就劳烦刘知府尽快安排了。孤赶路一日，确实有些疲惫不堪。”片刻后，他便在一名下人的引领下，走进了为他精心安排的房间。
进入那间简陋却整洁的厢房后，楚尧泽静静地等待了片刻。不久，便见玄雷身形一闪，轻轻推开了房门，悄无声息地闪身而入。他手中紧握着一本厚重的册子，神色恭敬地递到了楚尧泽的面前：“殿下，已经拿到了。”
楚尧泽接过册子，细细翻阅，只见其上密密麻麻、井井有条地记录着南阳府内百姓的户籍信息。他心中不由一喜，轻轻颔首，对玄雷赞道：“做得好。”
而与此同时，在刘知府的房内，方师爷神色匆匆地赶了来，一脸焦急地禀报道：“大人，不好了！户籍册子不见了！”
刘知府听闻此言，眉头只是微微一挑，似乎对此并不感到意外。他轻笑一声，“这太子殿下出手倒是挺快的。不过，这火都已经烧到他自个儿身上了，他自然是急得要赶紧灭火了。”
方师爷闻言，心中的焦虑更甚。他压低声音，急切地说道：“这火……不是，这事儿可不能就这么轻易被解决了啊！那咱们要不要……”他的话音未落，就被刘知府笑着打断了。
刘知府好笑地看着方师爷，语气中带着几分调侃与嫌弃：“你这是想对太子殿下不利吗？嫌自己的脑袋在脖子上待得太安稳了？”
方师爷一听，连忙摆手摇头，一脸惶恐地解释道：“不不不，我怎么敢有此等念头！我只是担心三皇子那边……如果我们把户籍册子轻易地交给了太子，三皇子那边恐怕会心生不满啊。”
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