帕德森最近的心情有点糟糕。
作为格里芬大公长子、公国的第一顺位继承人，同时也是个在三十岁前的就达到第三阶实力的天才狮鹫骑士，帕德森的人生，在他自身付出了相当程度的努力之下、过得是相当地顺风顺水。
父亲格里芬大公，与叔父黄金伯爵，两位长辈似乎一直在策划着什么重要大事，而作为公国继承人的、今年已经三十有二了的帕德森，却一直被两位长辈排斥在计划之外。
这种感觉让帕德森非常不舒服。
按照格里芬公国沿袭自古代高顿王国的传统，大公之位与国王不同、无需等到先王去世继承人才登位，一般来说，格里芬公国历代大公都会在在位三十年左右，就选择退位让贤于继承人。
而当代第六十二任格里芬大公，在位已经二十八年，距离三十年的“平均值”已经非常接近，甚至大公就算第二天就宣布退位，也并不是什么值得奇怪的事情。
“传统”给予了帕德森自信，因此他早在一两年前，就已经开始为自己的继任事宜上下打点，并收获了大批公国内贵族明里暗里的支持。
正好那场让人头大的战争已经终止，战争带来的动荡也逐渐平复，帕德森认为自己是时候从年迈的父亲手中接过大公之位，并换一种方式带领公国走向复兴高顿荣光的道路！
然而，事情的发展却和帕德森预想的完全不一样。
本该纵容继承人发展关系的格里芬大公，却用雷霆手段收拾了那些公开向帕德森效忠的贵族，虽然没有直接惩戒帕德森，但这绝对是对帕德森的一个态度明显的警告！
被当头棒喝的帕德森，从即将继位的幻想中清醒了过来，在对喜怒无常的父亲的畏惧中，变得日渐多疑了起来。
首先被他怀疑到的，是格里芬大公和黄金伯爵之间密谋的那件“大事”。
帕德森并不知道他们密谋的具体是什么，但有一点是不会错的，那个计划的核心一定与复兴高顿王国有关！
帕德森毕竟当了第一继承人这么多年，总有点渠道能够“听”来一些大公与伯爵之间密谈事项的只言片语，因此他还是隐约猜得到，那个秘密是与某些高顿王国的遗产有关。
帕德森怀疑那是一些埋藏在历史中的、能够让公国快速恢复高顿时代荣光的古代遗产，而父亲与叔父之所以一直隐瞒他，原因只有一个：
恢复高顿王国的荣光，也就意味着格里芬将从公国升格为王国、格里芬大公也将加冕为王，届时，他的父亲将终生坐在王位上，而他金鹰侯爵帕德森，将在父亲离世之前，都一直是继承人！
帕德森感觉自己找到了真相。
身为超凡者，当代格里芬大公的身子骨还很硬朗，别说再活个十年八年，就算再活个三五十年，帕德森都丝毫不奇怪。
实际上，前任大公、帕德森的爷爷，也是在五年前才寿终正寝的……
这就是父亲一直不愿意放权给自己、并不将一些涉及家族复兴的古代秘密告知自己的原因！
他帕德森已经在继承人的位置上呆了二十多年了，再这样下去，他怕是要当够四十年六十年的太子也登不上权利的巅峰……
在“得知真相”后，帕德森变得患得患失起来。
格里芬升格为王国对他来说是好事，但唯一一个问题是，他可能要在继承人的位置上待上好长好长时间，但这对于几年前就已经在憧憬着自己即将继承权力巅峰的帕德森而言，却是最为难以接受、最为煎熬的大问题。
在这股患得患失的情绪影响下，帕德森变得更加多疑了起来。
他甚至怀疑起那个早就被他驱逐出公国权力中心、明明软弱不堪但却不知为何前几年突然获得了超凡力量的弟弟威廉。
根据其他从前哨镇回来的贵族们所说，威廉在这几年中迅速地从一个娇生惯养的贵族纨绔，成长为一名二阶[圣骑士]，其在战场上的表现可圈可点，并且似乎在底层军士、落魄贵族以及被本家打发上战场的贵族庶子中拥有不低的声望。
（注：[圣骑士(Paladin)]一词源自查理大帝的12近侍，其含义与中文中“侠”最接近，和带有宗教色彩的[圣殿骑士(KinghtsTemplar)]并非一回事，DND系列在4e之后将圣骑士魔改成类似圣殿骑士的定位，但在4e之前，圣骑士依旧是无特定信仰的、追求公义的侠客形象。）
虽说成为[圣骑士]的威廉，所修习的似乎是和格里芬家族传家的[黄金狮鹫元气]毫无关联的超凡力量，但再一联想到父亲与叔父密谋的那些“古代王国秘密遗产”，帕德森就越来越怀疑，威廉是否是从两位长辈那里得到了什么能够快速增长实力的好处。
这并非是无端的猜测，先不说最近几年越传越神的、关于某个神秘地下城的传闻，就是黄金伯爵奥莱夫，这位公国唯一的英雄级强者，在帕德森年少时的记忆里，就曾经有过其某一时期实力不自然暴涨的印象……
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