萧明珠未曾转身，好看的眉头轻皱了皱，红唇轻启道：“阿雁，我不想你我变得如此疏离。”
沈渐鸿眸色晃了晃，不知如何回应。
萧明珠没听到声音，转身看向跪地的人，眼神动容道：“你、我、徐锲、还有陛下，分明少年时无话不谈，为何会走到如今的地步？”
沈渐鸿依旧不知如何回应，抬眸直直盯着站着的人。
萧明珠无奈轻笑一声，道：“罢了，你个愣头知道什么，回去吧。”
“是。”
沈渐鸿颔首，起身离开，走出盛阳宫时，从衣襟中摸出一根红梅鎏金步摇簪子，其簪头的鎏金梅花栩栩如生，挂着的玉珠轻轻摇晃。
簪子只能送妻子。
他回首看向巍峨的殿宇，那高楼中伫立的女子若雪中红梅，可望而不可即。
唇角扯过笑意，将簪子收回衣襟中，贴近心脏的位置，继续迈步向前。
……
夜幕低垂，摘星楼中气氛凝重，黑沉沉的气息压得人喘不过来气。
侍卫和暗卫们跪了一地，为首跪着的小桃瑟瑟发抖，头低垂下去，泫然欲泣。
“人呢？！”
森然震怒的声音在楼阁中回荡，摄人心魂。
话音刚落，徐锲猛然一拍面前的案几，那力道之大，竟使得几上的笔墨纸砚纷纷滚落，发出清脆的声响，跪着的侍从皆为之一惊，纷纷低下头去，不敢正视。
甲羽单腿跪地，拱手回道：“主子，今日午后叶四姑娘说想歇息，本以为楼阁下有众多侍卫守着，府中也有暗卫盯着，所以我便没有守着她午休。”
“可不应该啊，府中高手众多，怎会察觉不到动静，而且她无论如何也逃不出摘星阁！”
暗卫也附和道：“夫人会不会还藏在府中？”
“我方才已经带人搜过一遍，不可能藏在府中，”剑舟眉头紧锁，开口继续道：“府内外重重把守，这人怎么可能忽然消失！”
甲羽闻言想起一人，眉头紧蹙道：“有一个人的轻功能避开我们。”
剑舟同她对视，顿时豁然开朗，“梦觉！”
梦觉是能带着萧长野从他们的包围圈中几进几出之人，她的轻功已达到巅峰造极的境界。
剑舟疑惑不解道：“可是梦觉怎么会知道叶四姑娘被困在此处？”
甲羽摇头，看向脸色阴郁的人。
徐锲攥紧的手指咯吱作响，指节泛白，额角的青筋跳动，压抑着翻涌的怒火与心酸，薄唇张阖道：“甲羽，你去叶府看看。”
甲羽领命，提着剑往外走。
小桃抖如筛糠，察觉到有一道冰冷的视线落到自己身上，恐惧蔓延上心头。
“你，替她送信了吗？”
冷若寒霜的声音轻响。
小桃忙不迭摇头，紧接着磕头回道：“公爷明鉴！只有前几日夫人让奴婢帮她送了两封家书，之后再未有过，而且夫人还同奴婢说不逃了，要永远留在此处！”
徐锲睨了眼磕头的人，冷道：“杀了。”
剑舟闻言抽刀，大刀在光下泛着冷冽的寒光。
小桃被吓得哭了起来，惊慌失措中想起姑娘说过的话，立马喊道：“信！夫人还给奴婢留了封信！！”
“拿来。”
小桃想要起身找信，但双腿发软又跌坐在地上，害怕得泪流满面，双手双腿爬向软榻，从枕头下取出信，这是那日姑娘给她后，她压在此处的。
她捧着信回来，颤颤巍巍地双手举过头顶呈上。
剑舟拿起信看了看，无误后交给坐于案几后的徐锲。
徐锲将信拆开，目光落到信上——
当你打开此信时，我已离去，命运弄人，身不由己，我不愿做这笼中雀，你又不愿予我自由，万般无奈，只得出此下策。
望勿要责怪旁人，此番决断，全由我一人所为，府中人皆不知情，莫要累及无辜。
另，我不想说什么珍重之言。
你来找我，我等你。
没有落款，只落了一句「我慢慢说给你听」，徐锲捏紧信纸，眸色沉沉，怒火却被最后两句浇灭了，她就是拿准他的心思，所以才多写了这两句。
真的，假的，连他都分不清楚。
一而再再而三地骗他，说好不逃，却在哄得他的信任后迅速逃去，又留下这封意思不明的信。
什么叫「你来找我，我等你」，又什么「我慢慢说给你听」，都是些哄小孩子消气的把戏。
他知晓她打的主意，用这吊着他，让他莫要杀小桃，隐含的话是若他动手，或许连见她一面都不可能，所以不得不落入她准备好的圈套。
走一步，算十步，这便是她。
跪着的小桃胆战心惊，偷偷看了眼徐锲，见他神色复杂，似乎没有方才生气，低垂着头暗自祈祷。
直至有冰冷的声音再度轻响。
“都滚出去。”
众人闻言如临大赦，发出悉悉索索的声响，立即退出阁楼。
……
安平伯府。
宋千逢同叶家人扯了个谎，说是爹爹寿辰将近，所以***殿下便放她归家，不必再入宫侍奉，叶家众人都松了口气。
用过晚饭后，爹爹和娘亲极力撮合曹云策送她回房，二人并肩同行，梦觉就跟着不远处守着。
曹云策边走边说道：“我还以为得到叶伯伯寿辰那日，才能见到蓁蓁姑娘。”
叶伯伯，看来他已经同爹爹拉近了关系。
宋千逢回道：“***殿下心善，体谅我做女儿的心意。”
曹云策颔首，接着道：“蓁蓁姑娘放心，这些日子我都盯着铺子，自作主张换了几个滑头伙计，开张后生意不错。”
“多谢曹公子，”宋千逢停住脚，仰头看他，“我们非亲非故，你这般帮我，我都不知该如何报答。”
曹云策笑道：“我在此处已经是受叶家照拂了，而且以我同明承兄的关系，蓁蓁姑娘真的不用言谢。”
他说着有些不好意思，继续道：“而且，我也不想听蓁蓁姑娘说谢。”
宋千逢抬眸看眼前人的脸，神情肃穆道：“曹公子，若曹家与叶家真的无法成为姻亲，你会如何？”
曹云策闻言一怔。
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