初冬的边关，寒风凛冽。沈珩和苏棠并肩站在城头，望着远处绵延的群山。十几年过去，这座他们守护的城池早已今非昔比。
"将军、夫人，"城门官匆匆走来，"今日是互市的日子，城外已经排起了长队。"
"走吧，"苏棠转向沈珩，"去看看这些年的变化。"
来到城门，只见各族商人摩肩接踵，马车、骆驼络绎不绝。十年前这里还是一片荒凉，如今已成了四方云集的商贸重镇。
"这支商队是从西域来的，"一位管事介绍道，"带来了不少珍稀货物。"
沈珩注意到苏棠的目光落在了商队的货物上："可有看中的东西？"
"不是为我，"苏棠说，"我看他们带来了不少御寒的物资，正好可以为将士们准备冬衣。"
沈珩握住她的手："这些年，多亏有你。"
走进沪市，人声鼎沸。各色货物琳琅满目，有西域的毛毯、北地的皮革、南疆的香料。更难得的是，各族商人相处融洽，丝毫看不出边关往日的肃杀之气。
"老掌柜，"苏棠走到一个熟悉的摊位前，"今年生意如何？"
"托夫人的福，"老掌柜笑道，"自从新商路开通，生意比往年好了许多。您看，这是新到的羊绒，特意给将士们准备的。"
苏棠仔细查看着羊绒的品质："确实不错。这次带来多少？"
"足有五千匹，"老掌柜答道，"都是上等货色。知道夫人要为将士们准备冬衣，我们特意多带了些来。"
"价钱呢？"沈珩问。
"给将军府自然要优惠，"老掌柜忙说，"比市价便宜两成。这些年承蒙将军和夫人照拂，我们也该尽些心意。"
苏棠点头："好，全都要了。让人送去将军府，我好安排织造。"
继续往前走，一个卖糖果的摊位前围着许多孩童。苏棠停下脚步，看着他们欢快的笑脸。
"这些都是边关将士的孩子吧？"她问摊主。
"是啊，"摊主笑道，"多亏了夫人这些年的安排，现在将士们的家属都能在城中安居。孩子们也有了学堂读书，日子过得可好了。"
想起刚来边关时的景象，苏棠心中感慨。那时的边城百姓终日惶恐，如今却安居乐业，这就是最大的欣慰。
"来，给孩子们每人买些糖果，"她吩咐随行的管事。
"夫人真是菩萨心肠，"周围的百姓纷纷称赞。
沈珩看着她温柔的侧脸，心中满是骄傲。这个女子，不仅将军需管理得井井有序，更用她的善心温暖了整个边关。
走过互市，来到城中的街巷。石板路整洁平坦，两旁店铺林立。各族商人在此开设铺面，俨然一派繁华景象。
"将军、夫人，"一个老者迎上来，是城中的耆老，"今年的冬衣织造已经开始了，大家都踊跃参与。"
这是苏棠创立的制度。每到深秋，城中妇人都会参与织造将士的冬衣。既能贴补家用，又能为军中尽一份心力。
"辛苦大家了，"苏棠说，"今年我又找到了更好的羊绒，一定要织得暖和些。"
"夫人放心，"老者说，"大家都记着将士们的恩情，一定会用心织造。"
正说着，远处传来阵阵歌声。原来是城中的孩童们在学堂里朗读。这些都是边关将士的子女，在苏棠的安排下，不仅能读书识字，还能学习骑射。
"听，"沈珩驻足，"这是你创办的学堂。"
"是啊，"苏棠笑道，"总不能让将士们为边关拼命，还要担心子女的未来。"
来到学堂外，只见院中梅花盛开，书声朗朗。一群孩童正在先生的带领下读书，神情专注。
"将军、夫人来了！"有人发现了他们。
孩子们立即放下书本，整齐地行礼："见过将军、夫人！"
"不必多礼，"苏棠温声道，"你们继续读书，我们就是来看看。"
沈珩问一个小童："可曾记得先生教的兵法？"
"记得！"小童挺直胸膛，"'故兵闻拙速，未睹巧之久也。'"
"好！"沈珩大笑，"将来必是个好将领。"
苏棠在一旁看着这温馨的一幕，心中充满欣慰。这就是她想要的边关，不仅要军事强大，更要让这里的人们过上好日子。
离开学堂，又去了城中的医馆。这也是苏棠创办的，专门为将士及其家眷提供医治。
"夫人，"大夫迎上来，"上个月您让人送来的药材都配好了，各营的将士都已经领到了预防风寒的药汤。"
"很好，"苏棠点头，"最近可有什么特别的病症？"
"托福都是些小病，"大夫答道，"自从有了这医馆，将士们有个头疼脑热都能及时医治，哪像从前那样拖着。"
沈珩在旁感慨："这都是夫人的功劳。"
"将军过奖了，"苏棠说，"这是我们该做的。"
傍晚时分，两人登上城楼，望着远处的落日。十几年过去，这座边城已经焕然一新。不仅军事上固若金汤，百姓的生活也蒸蒸日上。
"记得刚来时，"沈珩说，"这里还是一片荒凉。"
"是啊，"苏棠依偎在他身边，"多亏将士们的浴血奋战，百姓们的同心协力，才有了今天的繁华。"
夕阳西下，远处的商队依然在进进出出。马铃声、驼铃声交织在一起，构成了边关特有的乐章。
"明天还要去军营，"苏棠说，"新到的军需要及时分发。"
"你也要注意身体，"沈珩心疼地说，"这些年为了边关，你太辛苦了。"
"不辛苦，"苏棠笑道，"能看到边关一天天变好，这就是最大的欣慰。"
夜幕降临，城中渐渐亮起灯火。这座他们守护了十几年的边城，早已成了他们生命中最重要的一部分。
且让这份守护，永远铭记于心；且让这份付出，永远流淌在时光里。因为他们都明白，最美好的边关岁月，不在于功勋赫赫，而在于让这片热土上的人们都能安居乐业。
月光如水，洒在这座生机勃勃的边城上。每一条街巷，每一处角落，都记载着他们的心血与付出。这就是最好的边关岁月，最真的人生意义。
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