“当然可以，但这东西涉及一点机密，只能告诉你一点。”艾德蒙耸了耸肩：“跟我来吧。”
克里斯在艾德蒙的带领下进入了研究所，膨起的圆顶由大面积的红铜支撑，其中包裹着炫彩的玻璃，日光直射而下，反射在地面的红砖上。
步入大门，之后就是无数个由玻璃隔开的实验室，有些则用着不知名的黑色金属在里头也包裹了一层，仅仅只是扫一眼，就能感受到隐约的不安。
“亨利，实验进度怎么样？”
“一般，但有点进展。”那边坐着一个面容邋遢的青年，脸上满是疱疹，看上去像是很久没打理过自己的样子，胡子蓄得很长，他坐在一截砍下的人头面前，手上高举着两条线，连接着一个瓶子，接着他将两根线连接在了头颅上，那灰青的人脸就当即皱缩起来，像是受到了什么痛苦的极刑那样。
艾德蒙解释道：“放心，那是死的，只是电流带动了他的脸部肌肉。”
“电？”
“你从没去过兰特斯的科学聚会吗？”艾德蒙奇怪的问。
“没有。”
“那就不奇怪了。”艾德蒙说：“这是一种自然界的物质，有着极大的能量，是目前科学聚会的一大乐趣。试想一下，一大群人站在台子中央，一旦通电，他们就跳起来。艾彼克莱德帝国的贵族和教廷都喜欢这样的余兴节目，表演一次能给研究所挣不少经费。”
“你们不是研究圣物和神明的吗？”克里斯没想到在这个世界还能看见真正的科学。
“当然不是，我们什么都研究，不光是圣物，哪怕是身边的一草一木，我们都得研究，摸透它的规律，才是真正的认识世界。更何况在其中占主导地位的人。”艾德蒙想了想说：“曾经有过一段时间，这儿流行一种传染病，叫黄血病，是我的老师实验了很久，才发现那东西既不靠血液，也不靠接触传播。”
出于克里斯是个孩子，艾德蒙把恶心的实验方法咽回了肚子：“后来他才发现，那个病是靠蚊子传播的。”
他们继续往前走，路过了另一个玻璃房，房间内里是一个奇怪的正方体。
“那就是圣物了，这个我们还没给它命名。深渊清理的骑士会把它们送过来，研究清楚后我们再还给他们，他们既能得到一笔报酬，还不用自己尝试就能知道圣物的作用和后果。”
一路向前，最终他们停在了一间铁皮房前，接着他伸手推开了门。
“请进，小克罗夫先生。”
克里斯看着里头杂乱的书籍，艰难地寻找着空隙，最终到了一个干净的角落站好。
“你要的资料我得找一找。”艾德蒙开始翻找起来。
“为什么我的父亲莱斯·克罗夫没有加入你们呢？”在克里斯看来，研究所和莱斯夫妇完全做着同一件事。
“嗯……这就是一个小机密了，你只需要知道，有的东西得以两种角度去看它，最终综合到一块才能得出来真理。我们信仰神明，所以我们看到神明让我们看到的，他们不信仰神明，所以他们看到神明不让他们看的。”
艾德蒙一边翻找着，一边说：“这才是科学，有人走这条路，就得有人从相反的地方再走一遍，两方博弈，最终得出来的，才是真理。或许还会有人走第三条路，第四条路，把上一个真理推翻，又得出来新的。”
克里斯被艾德蒙充满哲学的话语整蒙了一会。
“呀，找到了。”艾德蒙直起身子，将那个皱巴巴的笔记本里头撕下来一页，递到克里斯手里。
克里斯接过来，就见上面写着，神明会在深渊前选择神选者应对深渊，研究所以神选者的数量为深渊定级，分别是6、8、12、16.对应一到四级。之下是神选者印记的拓图，克里斯对了对，和自己手上的一模一样。
“那么神选者进入深渊，会死吗？”
“当然不会。”艾德蒙手里握着胖修女的资料，他举起来：“这是第十二次深渊时幸存的神选者，我们称她为修女。”
克里斯迅速通读了一遍修女的介绍。
“那么这次深渊是第几次？”
“从研究所有记录以来，第三十六次吧。”
“这样的灾难，三十六次？”克里斯惊愕了一瞬：“那人类的文明不是早该覆灭了？”
“事物具有两面性，克里斯。深渊来了，就会带来数不胜数的圣物，那些带有奇怪能力的圣物能帮助帝国各方面进步。有些圣物能够运用于生产中，有的可以应用到航海，来开拓帝国的疆土，甚至有的，已经用于战争了。”
艾德蒙抱着双臂：“不过海面至今还是咱们的禁区，除去和几个距离不远的国家航海通商以外，其他的地方还一直没有涉足过。深渊会路过海上，如果有的地方第一次深渊时就已经产生了圣物或者怪物，那么第二次，第三次，它就会得到不断的晋升，最终成为威胁一方的霸主。”
艾德蒙热衷于和任何人谈这些，就算他明知道一个十一岁的孩子并不能听懂这些东西，但他享受于输出观点后别人迷茫的表情，这在研究所是见不到的，在研究所，他只能和别人对辩。
而由于体质问题，他总是处于下风的那一个。
克里斯若有所思的点了点头。
“好了，还有什么想知道的吗？只要不涉及机密我都能告诉你。”
克里斯摇了摇头，他最关心的问题已经得到了解决，于是艾德蒙将他送了出去，行至门口，艾德蒙说：“如果你能活着出来，那么下次再见，我愿意推荐你加入研究所。”
克里斯前进的动作停一瞬：“什么叫，如果我还能活着出来？”
“字面上的意思。”艾德蒙的手拍在克里斯的肩上：“加油，活下去。”
他接着毫不犹豫地转回了身。
“从哪找来的神选者？”
“自己来的。”
“如果他死了，尸体能借我用用吗？”亨利小声地打着商量。
“当然，如果他死了的话。”艾德蒙阔步前进着，摆了摆手，温和地笑道：“一切都是为了科学。”
“一切都是为了科学！”
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