圣诞节的雪覆盖了马尔福庄园的每一寸土地，家养小精灵们用魔法将积雪塑造成精致的冰雕，排列在镀金喷泉两侧。阿尔文·莱斯特兰奇站在藏书室的彩绘窗前，指尖轻抚着《佩弗利尔家谱》泛黄的羊皮纸页——1637年的预言原稿就藏在这本古籍的夹层里，用隐形墨水写着T.M.的完整解读。
"找到了？"
德拉科的声音从背后传来，伴随着龙皮靴踩在波斯地毯上的闷响。他手里端着两杯冒着热气的可可，左脸上的凤凰纹路已经淡得几乎看不见，只在特定光线下才会泛出珍珠色光泽。
阿尔文没有立即回答。他的目光锁定在家谱某个被反复涂抹的名字上——Iolanthe Peverell，嫁给Hardwin Potter前的原名旁边，有人用极细的笔迹添了一行字：
「血脉契约继承者：L.L.」
"莉莉·洛林·波特。"阿尔文轻声念出这个名字，魔杖轻点羊皮纸，"雷古勒斯说得没错，哈利的伤疤里确实有佩弗利尔的血脉魔法。"
德拉科放下杯子，铂金色的眉毛皱在一起："但这和双子契约有什么关系？"
窗外突然传来夜骐的嘶鸣。阿尔文拉开沉重的天鹅绒窗帘，看到纳西莎·马尔福正在花园里喂食那群骨翼生物——这位向来优雅的女巫最近突然对夜骐产生了浓厚兴趣，每天亲自准备最新鲜的牛肉。
"1637年的预言不是指血缘双子。"阿尔文指向羊皮纸边缘的符号——两个交叠的三角形，与他和德拉科的契约印记惊人相似，"是指灵魂双子。"
藏书室的门突然被敲响。家养小精灵多比尖细的声音透过橡木板传来："少爷们，晚餐准备好了！潘西小姐带来了会跳舞的圣诞布丁！"
德拉科翻了个白眼："告诉她我们马上下去。"
等脚步声远去，阿尔文才从内袋取出邓布利多给的怀表。银质表盖在月光下泛着冷光，内侧刻着一行小字：
**当金色飞贼第二次出现**
"魁地奇决赛。"德拉科突然说，"明年五月的学院杯决赛，会放出纪念版金色飞贼。"
阿尔文挑眉："你怎么知道？"
"因为我父亲是校董。"德拉科露出马尔福家特有的假笑，"弗林特说这次飞贼被施了特殊魔法，会在比赛中途变形一次。"
怀表突然发出轻微的"咔嗒"声。阿尔文迅速翻开表盖，发现指针开始逆时针旋转，表盘上浮现出微型的霍格沃茨立体地图——天文塔的位置亮着绿光。
"今晚午夜。"阿尔文合上怀表，"有人在天文塔等我们。"
————
圣诞晚宴比预想的更漫长。潘西·帕金森确实带来了会跳踢踏舞的布丁，但更令人意外的是布雷斯·扎比尼——这个总是一脸慵懒的斯莱特林男生突然在餐后表演了一段完美的妖精火焰咒，蓝色火苗在他指尖化作凤凰形状，与德拉科脸上的纹路一模一样。
"你跟谁学的这个？"德拉科眯起眼睛。
布雷斯耸耸肩："北欧的亲戚寄来的魔法书，说是格林德沃年轻时发明的。"
阿尔文注意到纳西莎的手腕微微一抖，红酒杯里的液体泛起细微的涟漪。卢修斯倒是一如既往地镇定，只是蛇头杖上的宝石突然变成了不祥的血红色——这是马尔福家族传承的警戒魔法。
当钟声敲响十一下时，阿尔文借口头疼提前离席。德拉科二十分钟后跟上来，手里拿着从厨房顺来的柠檬蛋糕——家养小精灵们总是记得莱斯特兰奇少爷的喜好。
"父亲在书房待到凌晨。"德拉科压低声音，"母亲让多比在走廊放了哨。"
阿尔文点头。两人悄无声息地爬上西塔楼，月光透过彩绘玻璃在石阶上投下斑斓的影子。当最后一道楼梯出现在眼前时，阿尔文突然拉住德拉科——天文塔门口站着一个人影，黑袍在夜风中微微飘动。
斯内普。
"教授。"阿尔文的手滑向袖中的魔杖，"圣诞快乐。"
斯内普转身时，月光照亮了他左手的黑宝石戒指——与雷古勒斯留下的那枚几乎一模一样，只是戒面刻的是蛇而非圣器。
"怀表。"他简短地说，声音比平时更加嘶哑。
阿尔文犹豫了一秒，还是取出怀表。斯内普用魔杖轻点表盘，银质外壳突然变形，展开成一张微型活点地图——霍格沃茨的某个角落亮着绿光，不是天文塔，而是......
"有求必应屋？"德拉科皱眉，"但地图显示——"
"不是现在。"斯内普打断他，"当飞贼第二次出现时。"
一阵刺骨的寒风吹过塔楼。斯内普的黑袍翻卷如活物，露出内侧绣着的银色纹章——死亡圣器与蛇的融合体，与卢修斯蛇头杖上的图案分毫不差。
"你们被选中不是因为天赋或血统。"魔药教授的声音像淬了毒的匕首，"而是因为选择。"
他走向楼梯，却在拐角处停下："莉莉的信中提到一个细节——佩弗利尔血脉契约需要牺牲，但不需要死亡。"
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