肖家可不知道两家邻居的心思，正一股心思的摆弄眼前的肉。
这卤肉倒也不难，调味是关键，看成色差不多了，肖三郎捞了几块起来，凉上一会儿，把那猪拱嘴切了几块，三人先吃了个锅边肉。
“嗯，真好吃，比烧的炖的都还好吃呢！”小张氏赞叹道。
肖三郎道：“肥而不腻，这辣味也没有茱萸的苦涩味，吃了满嘴都是香味，让人还想吃呢！”
小张氏又切着其他味的试吃：“这个酱香味道纯正，入口即化，很适合老人和小孩吃嘛！”
肖三郎道：“这辣的适合年轻的人吃。”
两人都是第一次接触卤肉，只觉得天上有人间无。肖翰吃着倒是有些不同，道：“这辣味有点重了，夺了肉的鲜，酱香味的还不错，油有点大，只怕冷了之后会凝起来，凝了看相不好。”
“那就再煮。”肖三郎还是以肖翰的意见为主，增减香料，不行就重新洗刷锅灶熬制。
整个下午，小院里的火就没停过，却是苦了左邻右舍。
尤其是那王四，他本是个好吃的嘴，寻常有两钱就买些下酒的点心和菜，整两杯小酒，嘬个没完。
今天闻着隔壁飘过来的肉味，馋了一整日，在铺子里踅来踅去，心头如猫爪子挠了一般。想要过去买点来吃，又怕人家是做来自己吃的，他这么上门太过唐突！
思来想去，自己就难受了一整日，最后还是没忍住去敲了隔壁的门。
肖三郎试了许多次，来回调整香料用量，终于试出了合适的做法，三人正高兴呢，听到外头有人敲门，不禁疑惑，他们在府城又没有认识的人，谁会上门来？
肖三郎和小张氏将厨房里案板上的卤肉收了收，用木盆扣住，才去开门。
原来是卖自己柴的那邻居，便笑道：“是王四哥啊，早上的事多谢了，这会儿过来是有什么事么？”
王四微微一笑，踌躇着说辞道：“肖三你太客气了，俗话说远亲不如近邻，你们刚搬来，有什么事我们搭把手也是应该的。”
肖三郎把王四请进院子里坐，小张氏倒了两碗水过来，自己便回厨房切肉了。
肖三郎接着水递给王四，同他坐下，说道：“我们刚来，东西还没置办齐全，招待不周，还请王四哥别见怪。”
王四赶紧道：“哪里的话，我不请自来叨扰你们，心里还觉得过意不去，哪里说得上见怪的话？”
两人彼此寒暄，互相问了些家里人的情况，王四得知肖三郎儿子是个十岁的秀才，马上就要进府学读书，不仅肃然起敬，放下手里的碗起身对肖三郎唱了一个喏。
“原来肖老弟家里是耕读之家，我先前多有不知，失敬失敬！”
肖三郎也连忙还了礼，谦逊地说道：“我们是乡下务农人家，不过才读了几年书，侥幸进了一个学，王四哥言重了。”
王四道：“肖老弟太谦逊了，要知道就是城里的大户家里也少有十来岁的秀才，令郎如此天资聪颖，老弟家还愁没有改换门庭之日么？”
肖三郎道：“现在言之尚早，王四哥可别太夸耀我们了，传出去怕惹人笑话。”
王四笑道“你谦逊，我也不揪着提了。其实我这趟过来，是有事想跟你商议，又不好启齿。”
肖三郎闪了下眼说道：“王四哥有话不妨直说，小弟能办到的一定尽力办。”
王四道：“其实也不是什么要紧事，我是个贪口腹之欲的人，从今早起就闻见你家这香味，到现在一整天了。真是太香了，不知老弟家是在做什么？”
肖三郎笑了，说道：“王四哥说这个啊，那是我家的秘制的卤肉，为着过几天我们两口儿要在这前头开一个卤肉铺，这会儿在熬些卤水。”
“鹿，鹿肉？”王四道，他以前学手艺时跟着师父吃过一次鹿肉，好像不是这个味啊？
肖三郎摆手道：“不是头顶长角的那个鹿肉，而是用我家独门手艺熬制的卤汁煮成的肉，我们取名叫卤肉。”
王四道：“哦，是你家祖传的手艺啊？”
肖三郎道：“不是祖传的，是我跟一个老师父学，老师父就教了我一个人。”
“你这手艺可了不得了，我光是闻着这味道，就口水直淌，以后铺子一开，肯定客似云来啊！”王四道。
肖三郎笑道：“借王四哥吉言了，正好，家里有多煮一些卤肉，王四哥拿些回去尝尝鲜。”
肖三郎自然听出了王四的弦外之音，回厨房去让小张氏拿碗捡了半个猪拱嘴和一个猪耳朵。倒不是他大方要给这么多，实在是煮多了吃不了，与其放臭了，还不如给四邻散些，认认人也是好的。
王四本就是为这个来的，没有客气，双手接了道：“你们是做卤肉生意的，我哪有白拿你们的道理，待我回去拿了钱再给你们送来。”
王四本来是想上门来讨些的，身上就没带钱，没想到这家人是读书人家，白拿恐被他们看轻了。
肖三郎推辞道：“今日是自家试味做的，还没开张呢！王四哥只管拿回去吃，吃着不好的地方告诉我，我好改进，这就算有来有往了。”
王四笑道：“肖老弟，你可真是个爽快人，那行，以后有什么事要我家搭把手的，只管过来找我。”
“以后要烦劳王四哥指教的地方怕是不少，你别嫌我脸皮厚就行。”肖三郎道。
王四一只手捧着碗，一只手拍拍胸脯：“尽管说，咱们是邻居，以后互相关照。”
“是是是。”
“那我先回去了，你坐着，就两步路，我自己回去。”王四捧着一碗肉，高高兴兴地回到家里。
王四媳妇见他满面春风地回来，怀里还抱着一个碗，揶揄道：“你从隔壁家回来，看样子是讨着饭了！”
王四道：“你这说得也忒难听了，什么叫讨饭？我是去串门，人家客气，就送了我一碗肉。”
王四把碗递给媳妇，对她说道：“隔壁那家是个卖熟肉的，还是秘制的手艺，他们今天捣鼓一天，就是在弄那个什么卤肉。”
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