阴暗潮湿的刑房里，空气仿佛凝固了一般沉闷而压抑，昏黄的烛火摇曳不定，只能勉强照亮这间狭窄的空间。
红豆与伍县令一左一右，端坐于案后。
对面，贺时春身姿挺拔地端坐在一张木凳上，之前束缚他自由的手镣脚镣已经被除去，他的双手规矩地叠放在膝盖之上，如同一名正在学堂接受夫子教诲的学生，全神贯注，洗耳恭听。
寂静无声。
周围的空气仿佛在此刻变得格外宁静，唯有微弱的烛火在空气中摇曳。
“贺时春，你认识刘大贵吗？”红豆的声音在空气中回荡，她目光犀利的看着前面的贺时春。听到刘大贵的名字，他没有丝毫多余的反应，眼睛都没有眨一下，“不认识。”几乎是毫不犹豫。
“十月初七酉时你在哪？”红豆继续问。
贺时春泰然自若，答道：“我在家中。”紧接着补充道，“我的父母和弟弟都可以为我作证。”
他很镇定，这些问题似乎激不起他半丝情绪反应。这种情况通常有两种原因，一是答案早就了然于心，对自己或是自己的应对很有信心；二是他的心理特别强大，不过，一般人就算是无罪，在这种被审讯的状态下，多多少少都会有畏惧或是担心心理，可是在他身上完全看不出来。
这人，应该早就想好了应对之策。
红豆犀利的目光直视着他，“这个时间你一直在家里吗？有没有出去？”
贺时春微微一笑，从容回应，“的确有外出过。具体来说，是在酉时三刻的时候，我出门去了刘家猪肉摊，买了二两猪肉。当时那位刘姓摊主，应当可以为我证明。”
“酉时三刻，你到记得很清楚。”红豆质疑。
贺时春不慌不忙解释，“我在家做功课，我娘说抽不开身，让我去买点肉，我当时功课被打断有点情绪，特意看了时辰。”
红豆并没有在这个问题上继续深入探究，她突然转换了话题，“你认识林晚娘吗？”这个问题似乎像是一个毫无预兆的转折，瞬间将空气凝固在了一起。
贺时春面对红豆的问题，一如既往地给出了他那简洁却绝不拖泥带水的回答，“认识。”他的眼神平静如湖，没有丝毫波澜，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事情。
“怎么认识的？”红豆盯着他。
贺时春轻轻一笑，缓缓道：“我们是邻居，平日里见面了会互相打个招呼，仅此而已。”
然而，红豆并未就此罢休，她的眼神愈发锐利起来，紧追不舍地问道，“只是打个招呼？有没有别的关系？”言辞间充满了对隐藏事实的敏锐洞察和质疑。
两人一问一答，一个问题犀利，直击要害，一个回答简短毫不拖泥带水，就像一场势均力敌的精彩对决，不光看呆了伍县令，欧阳牧也是一脸惊叹，看着红豆的目光熠熠生辉，眼里冒光。
郭监院则在一旁默然无语，看着眼前这一幕，心中五味杂陈。他低声自语道，“这小姑娘……，”话语中透露出深深的感慨，思绪飘回了那天在书院第一次见到红豆的情景。那时的红豆，宛如一朵含苞待放的花朵，静静地躲在荣大人的身影之后，对于他的教诲，只是温顺地点着头，应承着每一个字句，显得那么稚嫩而内敛。
然而此刻，眼前的红豆却截然不同，她一脸严肃，思路清晰，言辞犀利，展现出了超越年龄的睿智和胆识，这真的是一个十三岁的小姑娘吗？
这是同一个人吗？
面对红豆犀利的问话，贺时春再次坚定而果断地回应：“没有。”这两个字如同两块巨石般重重落地，掷地有声，清晰地划清了他与林晚娘之间的界限。
但红豆紧接着抛出的一枚重磅炸弹让在场的所有人都为之屏息——“既然只是普通的邻居关系，为何林晚娘在她留下的书信中指控你与她关系匪浅，并且直言不讳地说，如果有一天她遭遇不幸，凶手一定是你？”这番话如晴天霹雳，在寂静无声的牢房内炸开，欧阳牧、郭监院、顾卫、叶珍等人的目光都聚焦在贺时春身上。
难道凶手真的是他？
这封信在场的人只有红豆、伍县令和顾卫看过，其他人并不知情。
众人屏息以待。
面对指控，贺时春先是一顿，然后淡淡道，“我不知道，我与林晚娘私底下没有接触，只是有一次在街上碰到，我看她拎的东西有点多，就帮她把东西拿了回去，之后她几次示好，我都没有理睬，也许她是因为这个怀恨在心，所以故意报复。”
“理由很好。”红豆赞叹，“不过，这封书信是跟林晚娘的金银珠宝藏在一起的，如果不是官府查案，一般人根本找不到，如果是为了陷害你，林晚娘至于要把书信藏得这么严实吗？贺时春，你的解释太牵强。”
“我只能说我知道的，我跟林晚娘确实不熟，至于这封信，我已经解释过了，这是我能想到的原因，至于林晚娘为什么要这么做，估计只能问她本人了，我确实不清楚。”贺时春回道。“对了，如果你们知道了原因，也可以告诉我。”
“放肆！”伍县令一声厉喝，他脸色铁青，眉宇间凝聚着一股强烈的愤慨。他用力一拍惊堂木，正欲下令，“来人，给我……”
红豆轻轻摆了摆头，眼神坚定，硬生生打断了伍县令即将脱口而出的命令。
伍县令心中气恨交加，额头上青筋暴突，但他还是竭力压制住内心的怒火，咬牙切齿道：“霍姑娘，你对他这么客气做什么，依本官看，给他一顿棍棒伺候，他自然就会老老实实地吐露实情。”
红豆闻言，柳眉微蹙，眼中闪烁着坚决而不容置疑的光芒，“大人，您既然同意让我单独审讯，那么就请您信守承诺，不要干涉我的方式方法。”
伍县令有些不甘，他的目光中流露出一丝焦躁，但在红豆那双犹如深潭般沉静的眼眸瞪视下，他终究只能无奈地坐回原位，虽然人坐回去了，但那股愤怒的目光却始终未曾离开过贺时春。
贺时春不以为意的笑笑。
红豆看着他，眼神中透露出欣赏与肯定，她赞许道：“贺师兄，你的聪慧确实让人佩服。”紧接着，她话锋一转，继续询问案情的关键，“不过，我更想知道的是，你是否清楚林晚娘的真实身份？”
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