英布：然也，此理天下共知。
随何：臣故说楚军虽强，不足恃也。假使楚军胜汉，则诸侯危惧，必要救援汉王；一旦楚强，恰会招来天下攻击。故臣云楚不如汉，形势显然。今大王不和汉而托楚，不谓惑乎？
英布：若依先生之计，奈何？
随何：只要大王出兵，项王定被牵制，数月可助汉王夺取天下。臣请大王提剑归汉，汉王定割土封赐，况淮南亦必为大王所有也。今献不称万全之策，惟望大王思之。
英布：喏，谨遵先生教诲。但我叛楚归汉之事，先生幸勿泄露于人。
随何：喏，下臣遵命。但只恐其树欲静，而风不能止也。
正在此时，门军来报：楚国使者求见，现在府外。
英布颜色更变，起身挥袖，示意随何退避。随何再拜而退，隐于屏帷之后。
楚使登殿，开口便问：事情紧急，迁延不得。未知大王何时出兵，助楚伐齐？
九江王正欲开口，只见帷幕一动，随何径直闯入殿中，直趋入席，坐在楚使上席。
楚使：你是何人，如此无礼？
随何：九江王今已归附汉王，你楚国有何资格，命其出兵？
英布闻言大惊，楚使更是面无人色，当即起身要走。
随何就座中拔剑，跃起身来上前，只一剑，便将楚使砍倒座间，血流满地而死。
英布：随何，你意何为？
随何：大王首鼠两端，犹豫不决，我为大王决之可也。事已至此，不可逆转矣。若令楚使回去，项王向来反目无恩，岂能容你？不如就此附汉，协同作战。
英布苦笑：先生斩使扬言，已将孤逼入死地，不反而何？
于是下令，尽杀楚使随从，就此发布檄文，大张旗鼓，起兵反楚。
项王闻讯大怒，便派项声、龙且二将，领兵进攻淮南，亲自率军进攻下邑。
果如随何所料，战争持续数月，龙且终于打败淮南军。英布与随何兼道西逃，回到荥阳，刘邦待如上宾，使人返回九江，收拢散兵数千归汉，皆都还给英布，请其屯扎成皋。
刘邦据守荥阳，取用敖仓之食，与项羽对峙。
项羽全力发动攻势，多次切断甬道，乃使汉军乏食。
刘邦大困，采纳郦食其之策，欲复立六国贵族后裔，以分散楚军力量，增其敌对势力。
张良急忙阻止：若如此，则大王永不得平定天下也。
刘邦：然则战之不胜，又将绝粮，奈何？
张良：为今之计，王可暂时示弱，遣使求和，割荥阳以东之地予楚，以换回太公、太媪、吕雉，就此罢战。然后回至关中，积蓄力量，厉兵秣马，数年再出。
汉王向来能屈能伸，不以一时输赢为意，于是喜而从之，便亲写降书，派郦其食为使，前往彭城约和。
项羽经过前番彭城之失，本来就十分后怕；此番再战，又见赵魏河北之地皆归汉王，亦心怀惧意，不欲与刘邦为敌。因览汉王降书，便欲就坡下驴，允其约和之请。
亚父范增说道：此时汉军粮道已绝，陷于危殆，一击可胜。刘邦外表忠厚，其实是最无信义者，其后必叛。若释归关中，待其反时，复派大军往征，悔不及矣！
项羽闻言有理，乃拒绝议和，与范增各引一军，急攻荥阳。
刘邦大慌，手足无措。复聚群臣，计议对策。
谋臣陈平献计：项王恃勇无谋，军中所仗恃者，惟亚父范增一人。范增性暴，而项王多疑自大，可用计离间，使彼君臣反目。则范增既不被杀，亦必见弃；范增即走，项王休矣。
汉王大喜，宣布散班，单独留下陈平，与其计议用间细节，安排已定。
项羽屡攻荥阳不下，便改变战略，派使入城劝降。
刘邦依照陈平之计，命人准备丰盛筵席，赍捧美酒佳肴进献来使，因命陈平招待。
陈平久在项王军中，自然认识来使，见面之后，故作惊讶，便作退避之状。
楚使：且慢！陈将军既已归附汉王，你我便是各为其主，又何必闪闪躲躲？
陈平：哦哦。我谓是亚父所遣使者，未料却是项王心腹。请恕在下失陪，贵使请便。
说罢，立刻将笑脸换作冷面，更当来使之面，下令撤换佳肴，改以粗食以供。自己也抽身而去，换作小吏相陪。至于汉王刘邦，更是不予接见。
楚使大为羞怒，便回来报告项羽，诉说亚父私通汉王，并得其尊重异常。项羽信之，便夺范增权柄，收回令符玺印，不再命其掌兵。
范增大怒道：今天下大局已定，任君王自为可也。望乞骸骨，使回故乡终老。
项羽不作挽留，允许范增辞归。范增由此离开军营启程反乡，但未到彭城，背生毒疮，当夜发作，死于营帐之中。可叹满腹智计，因胸中怀私，未得施展，终年八十一岁。
刘邦见离间之计得售，遂派灌婴、靳歙二将，深入楚军后方，截断楚军粮道。
灌婴、靳歙奉命出关，率兵突袭荥阳、阳武，截断襄邑粮道；又深入鲁下，大破项冠。与此同时，彭越亦在魏地袭扰楚军后方，击败项声、薛公，攻占下邳，威胁楚都彭城。
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