郑家凹往西五十余里，有一座名为参宿的连绵山脉，主峰即参宿，虽不甚高，险峻程度却是青州附近排得上号的地方。据可靠消息，这里其实就是青州境内某支流寇的大本营。陈迹专门翻阅过关于参宿山的种种文字记录，往前数个几十年，都是文人士子登高赋诗的好去处，近些年才少有诗篇传出来。而从那些有记载的文字里，陈迹读出来的东西也不少。比方山上那些多到数不清的岩洞，用来藏粮食真是再好不过了。
因为有流寇拦路的传闻，原本往参宿山下通过的官路已经呈现荒废之象，往来客商若非不是第一次出商，大都不会选择此路。如果真有一伙流寇在此为恶，在这种“行情”不好的年景，恐怕日子也不大好过。
过了午时，冯雪晓大抵已经猜出了此行目的地，脸上自然忧心忡忡。他也听过那座参宿山的传闻，如果遇上了，他并无自信自己手下这五百人真能够全身而退。
朱成虎也慢慢回过味来，趁着休憩时凑了上来，低声与陈迹询问道：“陈少，这一趟真不会有危险？”
陈迹咬了口大饼，兑着水咽了下去，脸色肃然：“当然不会有危险，又不是喊你们去打打杀杀。”
朱成虎还是心下忐忑，忍不住追问到：“你就别瞒我了，哪有银子都不带就去买粮食的，就算邻县灾情不重，粮价也不会低到哪里去。”
陈迹盯着朱成虎看了一会，赞许道：“脑子会想事了啊？”
“我爹说了，既然想要做事情，就要多想多看多做。”
陈迹哦了一声，压着声音道：“那我就不瞒你了，早前我得到小道消息，今晚坪山镇有一支商队借宿，他们携带着大量粮食。”
左右看了看，陈迹声音再压低了许多，说到：“我又得到个小道消息，子时前会有一支流寇流窜到坪山镇附近。我们这是当兵保民，替老百姓做事去了。”
朱成虎呀了一声，很快捂住嘴巴坐了回来，惊恐万分：“这……这！”
陈迹不紧不慢的啃着大饼，配着大葱暂且他还接受不了，因而只能就着冷水吞咽，味道虽好，却也有些腹胀。
起身拍了拍屁股，悠悠道：“咱们见机行事，可能要按客串一下商队的身份，也可能要做一回流寇。”
朱成虎跟着起身，声音近乎从嗓子里压出来：“给上头知道，会出大事的。”
“嘿，放心，一切有我。我再给你个小道消息，差不多也是今晚，坪山镇会有一支朝廷来的队伍，没猜错应该是徐国公的探路前锋。乱不起来的，咱们只为粮食而来。”
朱成虎久久不能言语，叹道：“你哪来这些小道消息啊，可靠不可靠啊。”
“可靠那就不叫小道消息了。”
朱成虎苦着脸：“你还真是实诚。”
“当然，咱们都是一条船上的蚂蚱，必须要实诚才行啊。”
“……”
回到队伍，陈迹见大家都已经吃好，招呼朱成虎拿了地图出来，与冯雪晓几人一同看过后，在地图上一点。当下说到：“晚饭前必须赶到牛家村。”
冯雪晓心思还在那张地图上，暗暗思衬，牛家村那可是个打伏击的好地方啊。
队伍再出发，车轮碾着坑洼，伴随着推车的号子声，好一支穷商队。往前又走了个多时辰，前方是一处岔路口，陈迹特意停了下来，盯着地上看了一阵，随后召来朱成虎与冯雪晓，指着那些深深浅浅的车辙印，似乎也松了口气，“看来不全是小道消息了。”
朱成虎叹了一声，心里有些慌张。
陈迹拍拍他的肩膀，说到：“咱们要加快脚步了。所有小推车全部舍弃，只带上干粮家伙事，加紧行军。”
“没车，我们怎么运粮？”
“别人有啊。”
回过身，冯雪晓将刚才的话做了传达，随行这五百人中，临时拉来凑人数的只是少数，倒能勉强做到令行禁止。
跑步前进了不到半个时辰，天上蒙蒙小雨落了下来。脚下的路越发泥泞难行，行军速度也慢了下来。天色将晚，前方视野终于看到了一支车队，大抵是听到了后面的动静，竟是在官道上停了下来。
两波人擦肩而过。
前方再不远并是牛家村，村西头就是伏击胜地“一线天”了。
……
雨在不停的下，而且有越下越大的趋势。猫在石头背后的陈迹又在啃大饼，经过雨水的淋泡，倒是省了他兑水吞咽的步骤。于是从朱成虎手里取了一根大葱，闭着眼嚼了起来。
朱成虎见他睁眼，悠悠问到：“还不错吧。”
陈迹点点头。
朱成虎换了个舒服的姿势，头枕在石头上，忧心道：“他们会不会转头回去了？或是在牛家村停下来了？”
陈迹道：“不会，只要坐实了我所有小道消息中的一条，他们都会出现的。”
“但愿吧。不过，你到底哪来那么都小道消息。”
陈迹愣了片刻，“我贿赂了青州驿站的驿丞。”
朱成虎明显不信，却又找不到可以反驳的话，也就闭上眼不再说话了。
持久的沉默后，下方观哨的人出了声。陈迹坐了起来，招呼人随时准备出击。
一线天两侧山崖，只要进来了，基本就意味着被包了饺子。雨声里，后方响起了一阵鞭炮声，陈迹并带着人冲了下去，堵住了出口，不忘往脸上蒙块黑布。
早前擦肩而过的时候，大抵已经知道了商队中负责护卫的应当在五十人左右，不过加上运粮的车夫，人数比他们其实少不了太多。
前后截住路后，陈迹并也让人上前喊话，不外乎“此山是我开，此树是我栽”云云。
第一波的交涉继而展开。
陈迹缩在人堆后，估摸着时间，倒也交代负责喊话的朱成虎不要太多“繁文缛节”。
对面车队里有人出来，抱拳哭求：“各位爷，我们这才打算进京行商，身上无银……”
朱成虎粗着嗓子：“老子带着兄弟们出来一趟，总不能空着手回去，把你身后的马车全都留下来，带着你的人滚蛋。”
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