就在袁世振心中忐忑不已的时候，案牍后的朱由检也在仔细打量着面前身材有些消瘦的中年人。
早在几个月前，户部尚书毕自严便曾向他进言，想要向他举荐一名叫做袁世振的文官，声称其在财政之道颇有心得，尤其擅长整饬各式各样的课税，昔年曾任两淮盐法道按察使，负责整饬盐税。
彼时的朱由检正将注意力放在千里之外的陕西大地，一门心思用来应付在历史上浩浩荡荡的"农民起义"，故而对于毕自严的举荐并没有放在心上，只是草草敷衍，应付了事。
也许是瞧出了天子并没有太大兴趣，担心自己此举恐有"结党营私"嫌疑的毕自严便将此事暂且揭过，而朱由检也是完全将其忘在脑后。
直至几天前，朱由检下定决心整顿南直隶之后，方才在司礼监秉笔王承恩无意间的提醒下，猛然想起了曾被毕自严举荐的两淮盐法道按察使。
为此，朱由检一边授意户部尚书毕自严，将袁世振召至京师，一边令王承恩搜集了些许关于袁世振的过往经历。
在朱由检看来，能够被毕自严冒着"结党营私"的风险亲自举荐之人，定然是有真才实干的能臣。
但当他仔细了解了袁世振的过往经历之后，才发现自己依旧小觑了这位于史书上声名不显的能臣。
袁世振，万历二十六年的进士，早年间曾在地方为官，政绩颇佳，尤其在民间官声甚好。
但真正让袁世振发光发热，乃至于得到万历皇帝亲自嘉奖的，却是因为他在财政之道上的才干。
万历四十五年，袁世振由应天府治中升任为两淮盐法道按察使。
至此，命运的齿轮开始转动。
袁世振到任之后，立即着手对腐朽的"盐政"予以改革，并且提出废除朝廷沿用两百余年的开中法，实行"纲引法"。
在袁世振的一番筹措之下，朝廷积压多年的盐引得到了妥善处理，淮扬两地的盐商们也是从中获取了更大的利益，从而为朝廷上缴了更多的赋税。
从万历四十五年，袁世振就任两淮按察使，并且整饬盐税开始，前后四年不到的时间，仅淮扬两地，便是为朝廷上缴了超过四百万两的赋税，几乎相当于彼时大明半年的财政收入。
但是随着万历皇帝撒手人寰，在淮扬两地大刀阔斧改革的袁世振便是受到了清算。
彼时刚刚继位的泰昌皇帝有感于"东林党"在国本之争中出力甚多，故而大肆提拔东林官员，并且听信这些人的谗言，误以为袁世振纵容其子收受贿赂，故而将其论罪下狱。
此后，最为讽刺的一幕出现了，当淮扬两地的盐商们得知袁世振被论罪下狱之后，竟是集体代为缴纳"赃款"，为其免去了牢狱之灾。
在袁世振去职还乡之后，其推行的纲引法自是"无疾而终"，朝廷又施行起腐朽不堪的"开中法"，之前每年至少能为朝廷贡献几十万两的"盐税"也是消失不见。
至于这几十万两白银去了哪里，却是无人问津...
"听闻爱卿整饬盐商，颇有心得.."
不知过了多久，大明天子朱由检清冷的声音便是在暖阁中悠悠响起，令得心中忐忑不已的袁世振为之一惊。
"草民惶恐.."
虽然朱由检始终以"爱卿"相称，但曾对大明心灰意冷的袁世振却是说什么也不敢应承。
毕竟，他可是吃足了苦头，知晓这朱家皇帝，都是出了名的"翻脸不认人"。
万历皇帝对他信任有加，推崇备至，甚至亲自下旨嘉奖他，但继位的泰昌皇帝却是一道圣旨，将其打回原形，险些深陷牢狱。
现如今，这崇祯皇帝却又将他召回，并且还表现出一副求贤若渴的模样，实在是让他心中忐忑。
如若不是心中还残存着对大明的一份"眷恋"，他说什么也不肯重新进入"你死我活"的官场。
"爱卿曾遭受的冤屈，朕已然知晓了..."
"委屈爱卿了。"
迎着袁世振有些错愕的眼神，案牍后的天子缓缓颔首，朝其露出了一抹略带歉意的笑容。
常言道子不言父过，寻常百姓尚且如此，遑论他是当今天子，大明之主。
就算他已是桃代李僵，与昔日的"泰昌皇帝"没有半点关系，也不好说些什么。
"草民不敢！"
闻听朱由检如此言说，本就身躯微微颤抖的袁世振更加激动，一个头磕在地上，眼眸深处竟是有晶莹在闪烁，声音也是变得哽咽起来。
他万万想不到，作为泰昌皇帝之子的朱由检，竟会对他如此态度，这哪里像传闻中的"不近人情,苛待臣工"。
"南方士绅目无法纪，横行霸道，朕早晚要拿这些人开刀。"
轻轻摆手，示意一旁的司礼监秉笔将跪在地上轻轻啜泣的袁世振搀扶而起，朱由检微微眯起了眼睛，一脸凝重的朝着南直隶的方向说道。
袁世振整饬淮扬盐政，首当其冲受到影响的便是两地的士绅豪商，其中豪商因为朝廷积压的盐引得到了解决，收益也是水涨船高，自是不可能仇视袁世振，唯有那些把持"盐引"的士绅们才会将袁世振视为眼中钉。
而东林党出身南直隶，自是与当地的士绅沆瀣一气，故而在掌权之后，便是毫不犹豫的将触碰到己身利益的袁世振排挤出官场。
这大明朝，是天下人的，是朱家皇帝的，但是这白花花的银两，却是他们自己的。
"当下时机尚不成熟，爱卿暂且委屈些。"
"先在京中户部担任个主事.."
不多时，案牍后的朱由检便是整理好了自己的心情，其清冷的声音也是在袁世振的耳畔旁炸响。
听得此话，心神激荡的袁世振顾不上平复激动的情绪，下意识地便要起身谢恩，却不想朱由检接下来的一句话，更是让他愣在当场。
"南京户部尚书的位置，朕给爱卿留着！"
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