难得他说话，不过，他只要开口说话，除了想跑路之外，都不是小事，百里一铭立即身子前倾来了精神，百里默也侧耳倾听，百官一片安静。
“皇上，如今已是四国和平时期，边境战事愈发见少，但各边境的守军，却依然需要朝廷运粮发饷，养兵费用加在一起是一笔不小的费用，长年下来，这笔支出也成为国库不小的负担。”
百里一铭微微点头，这也正是他这个统治者头痛的事，虽然战后散兵回乡，战时又可随时征集士兵组成军队，但边境之地却是常年需要驻守的，边防不能无人。虽然人数并不太多，但三国边境加在一起，那开支也是不小的，国库得常年往外掏银子。如今因为有了司徒寒，三国都不敢再轻举妄动，暂时和平了，可边境之地的花费却是省不了的。
“确实如此，司徒将军可有良策？”
“臣有一屯田自养之策献给皇上！”
“屯田？”百里一铭有些不懂。别说他不懂，满朝文武大臣都是头回听说这个新鲜词儿。
“正是，臣已写在奏折中，请皇上御览。”
司徒寒说着，从袖中掏出一本奏本，双手捧举，上前一步。
路公公忙从侧边下了台阶双手接过，再呈上去。
百里一铭打开折子，认真细读，百官翘首。
百里默微微扭头看了垂首不语的司徒寒一眼，心里莫名地有些慌乱。再看看父皇，他的眉时而舒展，时而又皱起，待欲合上折子时却又打开再度扫视了一遍，沉思了一下才缓缓道：“司徒将军说得不错，无论是边境守军，还是战时征军，每月的大批用粮都要靠内地输送，费力费粮，难为长久之计，而司徒将军此谏也确实是良策，召集军队在边疆屯田进行农业生产、以农养战的军屯之议合情合理，既能在和平时期减少养兵的费用，又能增加守军兵员、加强戍边的军事力量，保证有一支战时足以捍卫国家的军队。”
“正是如此，如果能成功屯田积谷解决军粮，边境就可以增加驻军，随时迎战，不用等战争发生时才急急忙忙召集军队日夜行军赶路而降低军队的即时战斗力。而所产的粮食，除了边境自身的备用口粮，余粮还可以运往京都或按旨意直接发往需要之地。”
众臣心里有些认同，这倒是个不错的主意，只是，如果长年增加驻军，是不是守边之将手中的权力有些大？于朝廷会不会也是一种危险？
当然，他们能想到，作为一国之君更会最先想到，但百里一铭并没有马上发问，只是道：“可是，如果收了百姓的田地，他们又如何处理呢？”
“臣会启用民屯，与军屯相结合，每个月发给他们应得的劳动口粮，并用粮食或现银进行酌情补贴，作为他们能养家的收入，但皇上要在民屯期间免了他们的赋税。”
百里一铭点点头，又想了想，问道：“你打算带多少士卒一起过去？”
“现在是初次试验阶段，不宜太多，最多带两万人，按比例分成两部分，一小部分练兵守边，一大部分参与屯田建设。”
“那就是说，在屯田成功之前，朝廷要先投入一笔银两。”
“是，除了两万人的口粮，还有种子、农具、牲畜等。但还有一件更重要的事，是所有事的根本基础，在办好它之前，我们做得再多都没有用！”
“哦？那是什么？”
“水！皇上您比任何人都明白水利之所在、民命之所关，水利是农业的命脉，而西北又是干旱与半干旱区，水利灌溉本就不够发达，经过上次与费莫部族的大规模战役后，恐怕很多沟渠已经堵塞被毁，臣必须要先从水利建设入手，否则一切未来的利益都无从谈起。”
百里一铭沉吟片刻道：“你要的东西朕都能供给，至于水利，你是想朕将南北通航工程中的水利大匠拨给你？”
“那倒不用，全面通航工程是不能耽误的大事，皇上只要找几名是西北本地出身的水利匠师派给我由我调动即可，土生土长的人对于建设自己的家乡会更加热情并尽心竭力。”
那倒是，他怎么忘了南北通航的特大工程都是当年三岁的他提出来的呢，调些二三流的水利之匠协助他、给他打下手听令行事就可以了。“退朝，太子与司徒将军随朕到御书房。”还有些话不要当着百官的面来问比较妥当。
百官边议论着边走出朝堂大殿，司徒寒握住司徒简的手，“爹，你先回去吧！”
司徒简点点头，“要小心应对。”
“嗯，爹放心吧。”
百里默有点儿心神不宁，终是在出了殿后，于路上等着他。见他来了，才再次启步，两人无声并行着，司徒寒最终打破沉默：“太子殿下最近还好吧？”
“本宫再好，也没有司徒将军有连续两次大婚之喜好！”百里默的语气中透着淡漠，又夹着赌气。
司徒寒顿住脚，看了一眼平日温润如玉的俊美太子，叹息一声，没有再辩解什么，只是低头继续行走。
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