年三十，天大晴。
多灾多难的一年终于要过去，官府在各城门口均摆置了施粥的摊位，各富商为图个吉利也均捐送了粮食过去，夏豆与晏祁途径城门时天色尚且只是蒙蒙亮，来领粥的难民们却已排成了长如龙的队伍。
沿路喊饿的叫惨的哭诉的闹哄哄一片，不时还有人为争抢位置而大打出手，也亏得有府衙派出的差役勉强□□着秩序。
马车得得地驶过城门口，夏豆放下了帘子不忍再看，直到过了许久，她才又掀开车帘与晏祁说话，“可冷着了？要不还是我来催马吧，我也会的。”
“为何我总觉着你低看了我，”晏祁与她打趣，“快放了帘子进车里头去，外边风寒。”
“哪有..”夏豆低头愧疚道：“若不是我，你也不必受这份委屈，你出门哪里需得亲自催马驶车。”
“你又低看了我，”晏祁咧嘴一笑，“我并非只会吟诗作对的书生，也非养尊处优的贵家公子，早些年独自在外游历时，行卧起居哪样不是自己照顾，催马又算得什么。”
夏豆听他说得轻松，也不再逞强，依然掀着帘子与他说话，转瞬又想起城门口领粥的难民，不免有些忧心忡忡，“也不知晓我家里如何，粮够不够吃，早时应当多买些粮食送回去的”。
“别忧心，”晏祁安慰她，“咱这不正回去么，入夜前定能到家去，”夏豆听罢又深吸了几口大气，心神这才安定了些。
行途百无聊赖，夏豆只得巴巴地撑着下巴看晏祁，他一身灰衣布袄打扮，头上戴了块粗布葛巾，嘴鼻处还蒙着长巾子，夏豆看了一路既心疼又想笑，“委屈你了，大伙计。”
晏祁知晓她在打量自己，不免有些别扭道：“你说我打扮成这副模样当真合适？去见你爹娘，会不会有些失礼？”
“不不，你不作这副打扮才不合适，”夏豆再一次嘱咐他道:“我爹娘他们都是寻常的老农，胆子小的很，从未见过大人物，你不要端着大少爷架子，怕吓到他们。”
“我何时端有架子，”晏祁挥了挥马鞭，紧眉肃然道：“你也是知晓我的，再平易近人不过。”
看着他一身下等车夫装扮，都没掩盖得成的一身浑然天成的底蕴与贵气，夏豆嘴角抽了抽，“平易近人...你尽量着些吧。”
夏豆一路碎碎念地跟晏祁再说些家中的情况，她心里既忐忑又惶然。一方面是怕她爹娘被晏祁惊着，另一方面，又怕自己家穷成那个样子，得把晏祁给吓得不轻。
因当初让戚成业捎了话说，年前需回去一趟，爹娘肯定是在日夜盼着的，但师傅这边的事情还没解决，又加之雪天不好走路，不得已才拖到今儿才回。
晏祁听说她要回乡，说什么也得跟着来，这不才将他打扮成伙计，跟着一道回去。
“我家里家境再贫寒不过的，”夏豆再三打预防针，“村子是个穷乡僻壤，我家里更是村里数一数二的穷，巴掌大的茅草屋，一家上下六口人挤着住，父母都是老实巴交的老农，穿衣吃食都顶顶寒酸的，你见着可能都要怕的那种。”
“你真的，愿意跟我回去么？”
“小夏，”晏祁微微侧过头来笑她：“你都问了十几遍了，别慌张，你是近乡情怯了么？贫家不可怕，”他说着又顿了顿，“可怕的是，我父亲的那样的家，将来我还需得带你回去一趟的，你才是...不要怕。”
“哎...将来的事将来再说，眼下回的可是我家，去你家还早得很呢，”夏豆听罢故作轻松地拍拍他肩膀，“话又说回来，我爹娘人都好的很，弟弟妹妹也极可爱懂事，我还有个哥哥...”
马车缓缓地在冰雪地行驶，两人一路软语温存地说着趣话，到了日铺时分，终于远远便能见着下邳村村头。
夏豆这时激动得手指都在微微颤抖，晏祁没有说错，近乡情更怯，她从未这样期待又害怕地，想回家又不敢回家。
“晏祁，”看着熟悉的村子越来越近，夏豆连声音都抖了起来，她颤着嗓子喊他，“我有点怕。”
“傻姑娘，”晏祁伸过一只手去握住了她的手，“不怕，有我在”，夏豆跟他说过离村的事，晏祁知晓她在隐隐作怕些什么，说罢再眉眼一挑，“你村里刁民若敢来闹，便给他们点颜色瞧瞧。”
“刁民...”夏豆轻易便被他逗笑，眼见要到家，又忍不住多嘴嘱咐：“你看看你又摆谱了，你需记得，你现下是我同行，一同在食美楼做活的伙计，千万别说出不合时宜的话来。”
“知晓了知晓了，”晏祁轻笑着应下，“说不得错话的，”见她面色松缓了下来，这才“吁”的一声赶马往村里而去。
*
年三十下邳村有祭祖的老规矩，需得举村聚在祠堂里外拜祭先祖，祭祀完过后各家方才回屋吃年夜饭。
申时三刻，里正戚守义进完最后一炷香，请来的神婆八仙姑再撒一把米，方才由戚老太爷宣布祖先已归位，村民可各自回家吃团圆饭去。
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