郭靖在夜间巡城时，发现城墙下面有蒙古人出现，当时他想召集部属，准备对敌。可转念一想，蒙古大军攻城从来不会晚上行动，这些人肯定不是为了攻城，他们到底是干什么来了？
在好奇心的驱使之下，郭靖足足等了一个多时辰，才弄清楚蒙古人的意图。原来在城下集结的蒙古军队想在后半夜挖开城墙。
郭靖立刻回去，快速召集守城部队，命令他们去给蒙古人帮忙，蒙古军在外面挖，宋军在里面帮忙一起挖，然后在挖开的大坑上修筑起一道道城墙。
当蒙古大军挖开城墙后发现自己面对的又是一堵墙，在前拥后挤的情况下，前面的蒙古士兵一个接一个被推下大坑。
站在上方的郭靖看清局势后，马上命令士兵把早已准备好的石头、檑木全部推下去，掉入坑中的蒙古士兵被推下来的石头檑木砸的十不存一。
蒙古人琢磨来琢磨去，好不容易想到的攻城法子，被郭靖这么轻易地就给破了，宋军自然皆大欢喜，蒙古人怎能善罢甘休。襄阳城三面临水，而水战正是忽必烈的绝对最不擅长的，也是蒙古军队极为抵触的。
忽必烈在襄阳城下吃的亏，是其前期征战生涯中最多的，如果评选让忽必烈一生征战中吃亏最多的对手，那必然是中国一衣带水的邻邦日本，两次吃亏，都是蒙古大军不擅长水战。
以往的蒙古人攻城略地总是简单粗暴，大迂回，大包围。忽必烈的作战风格也有和父祖一脉相承的地方，那就是善于大迂回作战。
忽必烈出兵大理就是最经典的战例，他用40多万匹战马、十万骑兵从甘肃（忽必烈亲自指挥）、四川（兀良合台、台抄合、也只烈分别指挥）分三路进攻大理。
忽必烈的大军途经上千公里的山地，以损失三分之二的马匹为代价，最终消灭了大理。攻灭大理之战也展示出忽必烈不同于其他蒙古将领的地方，那就是他特别善于山地作战，能攻克众多敌人山间的壁垒。
忽必烈之所以是一代雄主，必然有其过人之处，襄阳城的攻防战让他对水上作战也有了热情，他开始重视水军训练，不仅扩充水军，还大力提拔水军将领，蒙古历任大汗，只有他在位期间蒙元才开始重视水军，水军实力大增。蒙元水军还密切同陆军配合，用水陆夹攻的方式赢得了对宋军水军的胜利。
忽必烈后期还积极对外进行海上扩张，海上攻击日本，登陆中南半岛，不管胜败如何，他的热情始终不变，直到生命最后时刻还坚持对爪哇用兵。
对忽必烈来说，襄阳城那是一定要攻下的，身为黄金家族的成员，祖辈的荣光，祖辈的功业既是鞭策他前进的动力，又是让他寸步难行的枷锁。
由于蒙哥死后，忽必烈并没有被指定成为继承人，他与弟弟阿里不哥的争斗使庞大的蒙古帝国出现了裂痕。
忽必烈占据中原，其他堂兄弟们则分别占据了窝阔台汗国、钦察汗国（金帐汗国）、察合台汗国和伊儿汗国。
成吉思汗东征西讨建立的大帝国，现在只是名义上存在，实际上早已经分裂，中原腹地又是以汉人为主，襄阳城短时间内又无法攻克，如何稳固政权，忽必烈采取了一系列政策。
忽必烈很早就在中原地区接触了一些知识分子，了解了传统中原王朝的典章制度、历史过程和文化特点。
所以当时北方汉人，特别是汉人中的知识分子对忽必烈抱有很大希望，觉得他是个大救星。因为别的蒙古贵族都对这些传统的中原文明没有兴趣，只有忽必烈表现出学习的热情和改革的愿望。
所以大批汉人知识分子都投奔到忽必烈的王府，给他做谋士，出谋划策，协助他管理新征服的汉人城池。这和他爷爷成吉思汗很像，成吉思汗当年帐下也是多民族的能人齐聚一堂。
蒙古人在灭掉金朝以后不久就对南方的大宋发动了战争。一方面蒙古大军没有全力攻宋，好多地方都在开战，他们并没有把主要精力投入到攻打大宋的战场上来，所以导致战争拖延很久。
另外蒙古大军攻宋的时候，把重点放到了四川地区，打四川费了很大的劲。因为四川这一带山很多，唐人李白有“蜀道难，难于上青天”的说法。
那样的地形，蒙古骑兵完全施展不开。后来四川打不动，又往南打，灭了大理国，又收服了吐蕃，甚至前往越南，想着迂回包抄，进攻大宋。但是费了很大的劲，效果不好。
因为赵宋王朝自从南渡之后，统治中心便从黄河中下游转移到长江下游，蒙古人从四川到云南，再从云南到越南，打了半天，又绕了很大的圈子，最后没有打到要害，又把目标锁定在襄阳城。
蒙古对大宋的进攻应该说不算成功，费了很大的人力物力，却一直处于一个僵持阶段。虽然有时候互有攻守，也互有胜负，谁也无法打破这个平衡。
忽必烈认定了，襄阳城这颗钉子，一定要拔。蒙古人眼中的襄阳城经过多年经营，如今已经是大宋军事重镇，驻扎有大量部队，囤积了很多物资。
一时半会打不下来，忽必烈为首的蒙古人最终决定，那就用最简单也最熟悉的办法，包围襄阳！
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